段氏见他维护妯娌，气得从罗汉床上爬起来，蹙眉冷笑，“她是没料到这么多事，可她却没安好心。”
沈大老爷晓得妻子一埋怨起婆婆妯娌便没完，连忙改口道，“说来说去，都怪那丫头生得太好，惹得太子垂涎，咱们现在别计较旁的，先躲过这桩祸事要紧。”
段氏犹不解气，啐口恨道，“行，那你赶紧想个法子推了去”
沈大老爷沉默了，坐了片刻，原先那点苗头渐渐变得清晰，他慵懒地抖了抖蔽膝，换个更舒服的坐姿。
段氏瞧出他神情不对，嗓音变了个调儿，“你这是什么意思”
沈瑶意识到不妙，心猛地揪起，连着绣帕也拽到了胸口，全神贯注倾听里边的动静，甚至连呼吸也不敢放过。
云团聚起，将那一抹稀薄的日光给遮住，天阴沉沉的，像是又要下雪。
半晌，沈大老爷捋了捋胡须，嗓音慢悠悠响起，“推拒是万万不成的。”
沈瑶脑海里绷着那根弦无声而断，早就料到这个结果，真正听到耳郭里，犹如寒针刺骨，全身的热浪皆在往眼眶处涌，却被沈瑶硬生生给逼退回去。
里间段氏沉默地抑着怒火，等着沈大老爷的下文。
只听见他慢声道，“眼下咱们沈家面子是有些难看，长远却未必不是好事，陛下年事已高，待太子登基，多少朝臣恨不得将女儿送入宫为妃，你以为太子不晓得我是三品重臣，不到不得已，他也不愿意逼臣献女，只能说咱们丫头生得过于貌美，实在令太子心折。”
“胳膊能扭过大腿去与其扭扭捏捏惹怒太子，还不如顺水推舟做个人情，太子必定记得沈家的好。”
段氏却不以为然，冷笑道，“你就这么乐意将脸送过去给人家踩”
“不。”沈大老爷眯起眼，侧眸瞧段氏，神情莫测，“为夫已想到一个两全其美的法子。”
“哦”段氏神色微亮，凑过来问，“什么法子”
沈大老爷老神在在笑道，“四丫头自小养在庄子上，京城无人知晓，回头便对外声称，她是咱们收养的义女，一个义女被太子看上，是她的福气，亦是咱们沈家的脸面，你说岂不皆大欢喜”
段氏胸中郁气一扫而空，由衷露出笑意，“这法子妙。”
妙极了，沈家摆脱了送女为妾的污名，太子亦得尝所愿，至于她，无人在意。
沈瑶不知怎么离开的惠和堂，风刀子一下又一下劈到她面颊，她浑然不觉，只挪着步子漫无目的回行。
碧云见她魂不守舍，心中越发不安，带着哭腔问，
“姑娘，夫人和老爷怎么说”
沈瑶慢慢回过神来，迎着渐大的风雪笑了笑，“没事，别担心。”她遮掩得很好，仿佛只有这样，方能不被人瞧出自己的狼狈与不堪。
义女啊。
被扔在庄子上十年所受的伤害抵不过这一声义女。