“好,待我回头练好给你瞧。”
接下来几日沈瑶练字嫁接两不误,此前她给那圃李子树和桃树做了嫁接,将一株李子树切下一枝,于切口处削开一道口子,再将半枝桃树削成切口的形状插进去,用缚带束好,另外一株,则在极小的梨树苗下切下整整一枝,再将带芽的小桃枝绑上去。
几日后过去瞧,那嫁接的芽颜色还嫩着,有活的迹象。
四月二十日,是府上二奶奶周氏小寿,大家伙要给她祝寿,周氏推脱不受,
“家里这么多长辈,哪里轮到我来做寿各位嫂嫂弟妹若给脸面,夜里来我院子里吃一杯酒,我定好生款待。”
妯娌们不论私下有何计较,平日面子上都是顾得住的,争相附和道,“成。”
膳后二夫人伺候老太太午歇,提到今日是周氏二十六岁寿辰,
老太太感慨道,“浩哥儿媳妇平日操劳,府上大大小小的事都管着,实在是受累,一年一度的生辰,无论如何不能怠慢了她,来人,取一百两银子来,交给厨房,就说今夜在荷风轩摆宴,大家伙都去给她祝寿。”
老太太发了话,底下人便如陀螺般转开,仆妇们簇拥着周氏,将人按在荷风轩的长案,一会儿几位奶奶太太闻讯赶来,大家在荷风轩玩牌。
荷风轩临水,风清气爽,景色宜人。
不一会周家的舅娘带着女儿儿子来拜访,轩上便摆了三桌,丫头仆妇里三层外三层伺候着,排场极大,周氏一副惶恐模样,
“得了,得了,我不打了,你们玩,我先去将老祖宗请来,让她老人家来凑凑热闹。”
周氏人虽走了,装银裸子的小盘却留下,指了指桌面,示意娘家嫂嫂上桌,周家夫人本就是冲着结交来的,自然客客气气替了上去。
周氏来到延龄堂,丫鬟们正侍奉老人家换新衣裳,是一件绀青紫的对襟福寿褙子,正是前不久周氏孝敬她老人家的,老太太见周氏进来,挥挥手示意下人退开,周氏也二话不说上去替她结扣子,便听得老太太神神秘秘吩咐道,
“我这儿你别管,待会如论如何得去将你六婶婶请去荷风轩。”
“她过门也快两月,身上一点消息也没有,我旁观这么久,怕还是你那六叔性子冷,不耽迷房事,那么漂亮的小姑娘,他怎么忍心让她守空房,小姑娘多少有些放不开,夜里你们可只管灌酒,我定叫那谢钦来接她。”
周氏听得一阵澎湃,跟着笑道,“还是老祖宗您有主意,只是回头六叔责下来,您可得替孙儿媳担着。”
“放心吧。”
周氏带着仆妇往六房故吟堂走,路上嬷嬷便酸溜溜道,
“老太君名义上是给您做寿,说来说去还是挂念着那一位。”
周氏并无不满,只是秀气的面容少了人前那份圆滑,扶着腰漫不经心往前走,
“行了,别什么好处都想占着,人哪要懂得知趣,长房继承了国公爵,三房是庶出不争不抢,六叔是当朝首辅风光无极,独独我们二房现在还没着落,名义上掌着中馈,可你也晓得,这不过是吃力不讨好的活计,暗地里不知多少人恨咱们。”
“我又算个什么能让老太太挂念在心能本本分分当好差事,得几分体面就不错了,重要的是我的姐儿哥儿,若能出息了,我这辈子就高枕无忧。”
嬷嬷一副受教的模样。
沈瑶也听说今日周氏小寿,依着上回周氏孝敬她的寿礼,再添一分上午便吩咐黎嬷嬷送过去了,不成想午睡刚醒,周氏笑盈盈进来非要拉着她去荷风轩玩牌。
沈瑶推脱不开,留着碧云照料果苗,带着丫鬟杏儿来到荷风轩。