“林家房子、田地，和咱们家算是门当户对，他家亲戚是有些什么门路，可寻常过日子又指望不上，咱们啊，不比林家差。李香菊两口子我又不是不认识，不是难处的恶婆婆，也没老得走不动路，能下地能上山，这三年五载不用你伺候。”
“林晋鹏是老大，又有出息，下边虽有几个弟妹，小的都七八岁了，有父母在，不用你拉扯，好处多着呢，这几年我和你爹看了不少人，邻村的外村的都有，没有谁家比他更合适的，家底殷实能让你吃饱，你再看看他家里，老的小的都穿得干净，不是埋汰腌臜人，你不用怕，这事儿要真成了，还有你老子娘在呢。”
说亲相看第一就是名声，林家在小河村名声不差，没出过什么乱七八糟的事，公婆在村里也没有恶名，普通又殷实的人家，就是苗秋莲和顾铁山看中的，起码靠得住。
父母之命媒妁之言，在亲事上顾兰时自己没办法做主，是以一脸愁容。
苗秋莲“啧”一声，把布巾挂在架子上，说“你这孩子，都说是你胡思乱想，梦里的事能信行了，别瞎琢磨，喊竹哥儿洗洗手脚，该睡觉了。”
夜色降临，天上星光闪烁，小河村渐渐归于平静。
竹哥儿早已睡熟，四仰八叉在炕上摊开，顾兰时再心烦，终究也没抵过睡意，他神思恍惚，再一次陷入梦境。
漏风的茅草屋破败不堪，他蜷缩在还算完整的土炕上，身下一张草席也是破的，风从缝隙里吹进来，他裹着破旧薄被低声咳嗽，一阵阵感到冷意。
混沌中，他想起自己被抛弃，只能躺在这里苟延残喘。
又是一阵冷意袭来，他只觉得身体一轻，飘在空中往下一看，却看到另一个自己。
顾兰时愣了好一会儿才明白自己死了，他没有去处，浑浑噩噩呆在这间破草屋里，看着自己尸首渐渐变化，脑海里只剩下一个念头，再过几天，尸首就烂掉臭了。
半掩的门框被从外面推开，他看过去，是那个命又穷又硬的裴厌，半旧的布衣草鞋，看起来还是那么潦倒穷苦，眼角也多了几道风霜痕迹。
裴厌站在土炕前，似乎一点都不怕死人尸体。
顾兰时好几天没见过其他人了，这会儿看着自己枯槁干瘪的尸首已经不成人样，忽然满心悲戚，等到臭气熏天生满蛆虫，就更没尊严脸面可言，死都不能安宁。他以手掩面，却流不出一滴眼泪，只有风声呼号。
忽然，他被拽向门外，放下手才发现，裴厌用破草席卷了他尸首，扛在肩上往山上走。
许是孤魂难以离开躯体，他被迫跟在一旁，看着裴厌拿铁锨挖坑，又看着对方将他尸首放进土坑里。
这是要埋了他
心中感激刚起，突然一阵天旋地转，他只觉泥土拍在脸上，打得生疼也让他无法呼吸，像是要活活闷死。
猛地睁开眼睛，顾兰时呼吸急促，吓得连忙拽开自己脸上的手，大口喘了几声才渐渐安定，回过神知道刚才是竹哥儿手打在他脸上，又捂住了他口鼻。
他气得在睡觉不老实的竹哥儿屁股上打了一巴掌。
竹哥儿睡得迷迷糊糊，被打醒后眼睛都睁不开，揉着屁股嘟囔道“兰时哥哥，有虫子咬我屁股。”
顾兰时被他逗笑，噩梦带来的恐惧驱散了几分，说“哪来的虫子，是你在做梦，快睡吧。”
竹哥儿被他胡说八道安慰到，往炕里翻个身再次睡熟。