“牙医诊所、侦探事务所、外贸商行、杂货铺”
将手中的小豆蔻洒到烤到金黄色的派上，迪莉雅一转身就见到房东洛丽丝太太正坐在餐桌前念念有词。这位明克兰第一富婆有着一头银灰色卷发，已经被褶皱和沟壑占领的脸上依稀能看出年轻时过人的美貌，包裹在时髦呢子套装下的身躯娇小纤细，衬得手旁放着的那根奢华手杖上的宝石大得有些离谱。
没有去问对方在念叨什么，她戴上隔热手套，用餐刀在苹果派上切下一块，乘到了备好的托盘上。洛丽丝太太掀起眼皮瞥了一眼松软到几乎要流出来的内陷，清了清嗓子，捏起茶盘上的银质小勺，轻轻敲了一下杯壁。
迪莉雅会意地为她倒上了红茶。
将酸甜可口的派送进嘴里，洛丽丝太太享受地眯了眯眼睛，正要抬起茶杯抿上一口，就见迪莉雅转身走向了尚在运作的烤箱，又取出了一盘松软如太阳花般的纸杯蛋糕，正试图用奶油和浆果装点蛋糕顶部。
“我不喜欢樱桃。”洛丽丝太太皱起了眉头。
正在往奶油花上放糖渍樱桃的迪莉雅笑着答道“这些是给新邻居的见面礼。”
“哼。”洛丽丝太太的声调和下巴一起抬高了，给出了她的意见，“外乡人而已。”
与溢满了食物香气的本格莱大街25号不同，仅仅隔了一道院墙的23号如今称得上是兵荒马乱。
“牙医诊所、侦探事务所、外贸商行、杂货铺”妮维雅一边念出声，一边用笔将清单上的内容勾掉，等到最后一行也被划去，忍不住发出了夸张的叹息，“他们是怎么回事竟然一个正经职业都没给咱们留”
“明克兰市是对策局最早驻扎的城邦之一。”冷漠地摊开桌布，欧文推了推鼻梁上的眼镜，“这里不允许非市民购置房产，而没有正经营生的话，也没人会把房子租给你。”
“他们就不能找个知情人，然后长租吗”妮维雅崩溃地把手中的纸笔扔到了一边。
“奥利维凡公约第三条，邪神对策局成员不得显于人前。”欧文还是一脸冷漠，“如果让狂信徒知道政府支持我们的行动，不少城邦的统治会立时瓦解，因此在官面上，对策局是不存在的。”
“感谢你的解说，欧文。”妮维雅干巴巴地说道，“不知道的还以为我没通过入职考试呢。”
“不用谢。”欧文一板一眼地答道。
“这不是在夸你”
见状，刚踏入起居室的安东尼默默地退回了厨房。
“欧文还是年轻了啊。”完全一副家庭煮夫打扮的阿列克谢也注意到了起居室里的闹剧，不由得发出了过来人的感叹，“当女人想要抱怨的时候，别在她们身边添堵，这是我祖母的忠告。”
“他们一直这样吗”刚入队的新人显然还心有余悸。
“年轻人嘛，吵吵闹闹感情好，客客气气才完蛋。”阿列克谢说得老气横秋，还不忘向队员寻找认同，“你说是不是，李”
瘦削到有点营养不良的李站在水池前，眼睛直愣愣地盯着半新不旧的水龙头，仿佛突然对上面的水垢一见钟情。
“他在永恒寂静教会卧底了三年，难免有点后遗症。”阿列克谢自己缓解了尴尬，转而叫起了另一个名字，“洛克洛克呢”
“洛克先生在楼上，”回答他的是安东尼，“说是怕队长紧张过度。”