至于住处，是依山建造的吊脚楼。
吊脚楼由全木建筑成，楼上住人，楼下架空，用以堆放杂物或关养牲畜。
小楼精巧玲珑，层叠有致，映衬背后的青山叠嶂，无矫无饰，浑然天成。
施黛第一次住这样的房子，毫不掩饰雀跃之意。她本就是活泼随性的脾气，没过一会儿，便与向导相谈甚欢。
哪几户人家豢养蛊虫、在苗疆应当注意什么、哪条小路可以通往风景最好的地方，不费吹灰之力，施黛问了个一清一楚。
到最后，向导姑娘给她送了身朱红色的挑花贴布百褶裙。
今天太晚，施黛和江白砚跋涉整日，吃过晚膳，回了房中歇息。
据向导说，他们正巧赶上好时候，明天夜里有场篝火会。
“篝火会。”
洗漱干净躺上床，施黛快快活活打个滚“我听说聚在一起时，苗疆人会唱山歌。”
江白砚瞥一眼窗边“嗯。”
木窗半敞，微风和煦，如水的月色淌进来，被树木的枝桠筛成细碎倒影。
窗牖旁，被施黛贴着一张黄符。
出门在外，防人之心不可无，这个道理她懂。
苗疆分为黑苗和白苗，传闻黑苗中人极擅蛊毒。
蛊虫来无影去无踪，往往不等反应，已把人的五脏六腑啃噬一空。以防万一，施黛特意要来了克制苗蛊的符箓。
作为大昭首屈一指的蛊师，殷柔拍着胸脯保证过，有这张符在，任何蛊虫都近不了身。
用殷柔的原话说是，一旦有蛊虫接近，符箓会砰地爆开，既可以除掉虫子，又能像警钟一样，提醒他们有蛊师在附近。
“早点睡吧。”
施黛把半张脸颊埋进被子“路径我规划好了，明天带你去看云海。”
她说话时带了笑，有得意和邀宠的意思，像只翘起尾巴的猫。
江白砚凝视半晌，熄灭烛火，拥她入怀。
抱着江白砚，像抱住一团冰凉柔软的云，施黛迷迷糊糊同他说了会儿话，不知不觉睡了过去。
春夜静谧，婆娑树影潺潺淌动，江白砚挑起指尖，勾住她一缕乌黑的发。
成婚以后，入睡时的拥抱成了惯常。他曾经厌倦冗长无趣的黑夜，而今却贪恋起施黛的怀抱。
她睡觉偶尔不太安分，习惯往江白砚的方向钻，在他颈窝和胸口蹭来蹭去。
江白砚从不反抗，反而把施黛抱得更紧，是缘于本心的温柔，也有极度克制的强势。
隔着单薄的春衫，体温和心跳一并传来，平静和缓，在夜里相融。
忽地，他把玩发丝的动作停住。
不满于平静被打破，江白砚眼底有冷意掠过。
窗外出了动静，并非普通的蚊虫鸟雀。
他起身很轻，拔刀没发出声音，黑金短匕破空横出，在一只红色甲虫进入驱蛊符箓的范围之前，将它斩作齑粉。
符箓未被催动，室内安适，没惊动施黛分毫。
江白砚一言不发，垂目下望，不远处密密匝匝的丛林里，闪过微不可察的动静。
没想到会遇上硬茬，身着苗疆便服的中年男人拔腿就跑，没走几步，尾椎发凉。
尚未见其人，冷冽的杀气便弥散如潮，自他脚踝浸上口鼻，喘息不得，通体发麻。
心里暗道不好，中年男人瑟瑟发抖，对上一袭笔挺黑衣。
“你下的，”面庞隐没在黑暗里，江白砚淡声笑道，“是金蟾蛊”
灭江家满门的杀手里有蛊师，他曾把蛊虫一只只放入那人体内，观察一夜后，对各种蛊毒的效用略知一一。
金蟾乃恶蛊，可迷惑心智、令人剧痛难忍，倘若蛊师有意，能使虫豸穿肠破肚，取人性命。
江白砚摩挲刀鞘，漫不经心。
崇山峻岭，的确是杀人劫财的好地方。
他与施黛身为外乡人，招来觊觎不算稀奇。
在当今的世道，邪修杀人夺财，全凭心意。
中年男人面如死灰“我我错了”
苗疆多隐士、流寇和邪
修，明面上风平浪静，实际暗潮汹涌，汇聚有三教九流。