“霍言山你要把我绕晕了你说带我在霍灵山玩，那不应是顺着一条路慢慢走好好玩么你总瞎蹿做什么万一丢了都找不回去”花儿嘟起嘴抗议，再急了就啪一下打霍言山手“我看你是想把你救命恩人喂狼”
她真是有趣，令霍言山少去很多警惕。偶尔低头看她，皴红的脸难掩眸子的清亮，看人之时仿若会言语。他觉得这个姑娘过于傻气了，他有些于心不忍，但想到自己的家国大业，就又狠下心来。
即便如此，他待她又实在细致。到了傍晚，他们找了个茅屋歇息，他竟将那水囊里的水用火烤温让她喝，喝过了再出去找冰，烤化了为她净口。她笑他费事，说从前出城凿鱼，渴了嚼块冰就好了，哪有这许多事而霍言山却不愿如此，他说“你是姑娘家，要爱惜自己的身体。首先就是不能贪凉。那马上绑着水囊等东西，能用则用，无非是费些力气罢了你若贪凉，身子多难受。我家姐时常腹痛。”
花儿不觉得难为情“阿婆说我常年挨饿，比别人长得慢。”
“可怜。”霍言山真觉得她可怜，忍不住动手捏她脸“我照顾你你不必过意不去，比起你救我两次命，这不足挂齿。”
“哦。”
花儿想起从前飞奴也说过这样的话，要她别贪凉少挨累吃饱饭，待她长大了就知晓有多疼了。好像他们疼过一样。
霍言山把她当女子看待，比那白栖岭强多了白栖岭总笑她雌雄难辨，嫌她慢、要她咬牙挺着，罪行简直罄竹难书。她也因此待霍言山更和气些，管住了自己的嘴不说丧气话。
“你这样贴心，你的夫人一定很开心。”她说。
“我还没有成亲。”霍言山直言“我心不在那。”
“那你心在哪呢”
“我是霍家最小的，但出仕最早。家父要我光耀门楣。”
光耀门楣。这些大门大户权贵之家果然与她担忧的不一样，她只要吃饱饭活着就好，而他要光耀门楣。花儿不知晓霍言山这个“光耀门楣”能到什么程度，她只觉得他似乎太执太痴。
这大冷天，他们在山里绕了三天。花儿不知他在绕什么，是为甩开人还是怎样。到了第四天，他突然走了第二日的老路。在老路上，拐上了一条岔路。
那是山上众多分岔路中的一条，极其不起眼，在路口有杂木掩映，马蹄踩上去，杂树倒了，霍言山下了马。花儿看到他去伺弄那些矮树，将马蹄踏到的地方扶正，又去找相像的枯枝填充。
“你在造陷阱吗”花儿问他，其实她心中已隐隐清楚，霍言山要带她去老巢了。待他将那些弄好，已过了一个多时辰，日头已然西斜。
他上了马，坐得离花儿近了些，说道“我们相互取暖罢”
“你自己取暖罢，我不是手炉。”花儿向前挪腾，被他握住手腕“你都被冻透了。”他说。
“那你倒是生火呀”花儿拍打他的手，说道“别搞这些官老爷做派，女儿家的手不是你们想摸就能摸的”
“是是。”霍言山笑了，放开手，打马带她走上一条羊肠小道。那条小道可真窄，路边的枯枝不时支出来，花儿怕脸被刮破，时左时右躲着。这样的路商队的车是进不来的，若想在这条路上藏匿东西，怕是要很多人手。在霍言山拴马时，花儿看到残雪之上有隐约独轮车的车辙。但她不动声色。
“还要走两天。”霍言山说道“这两天路不好走，辛苦你了。”
“要么你把我放下自己去”花儿叹息道“太累了，眼下哪怕这霍灵山里长金子我也不想玩啦。又冷又饿又累人，我的腿脚都不好用啦还有我的脸，本就狼狈，如今被山风吹得又长了一层硬皮一般。不信你捏捏。”她把脸往前凑，为了证明自己所言非虚，宁愿要霍言山捏一下。
霍言山真的捏了。
他儿时纨绔，捏过府里丫头的脸。江南的丫头、日子再苦，那面皮亦是白嫩的。眼前这位女子的脸皮，竟是硬的。他捏完花儿就憋起嘴“一定难看死了。我不想吃这个苦了，你送我回去罢或者你把我扔在这自己赶路、我知晓你不是带我来玩的，你有事，你要去找你的东西。你别带着我，你的事都是大事。”
“我不想与你分开。”霍言山看着花儿“顶多三日，我就要离开这里去滇西。”