十年前，他还只有十岁，入夜后没有睡多久，就被太子二哥摇醒，一起穿过太极殿后头层层叠叠的暗道，乘坐马车赶往了京郊。
刻满了奇异纹路的小舟由桃木铸成，上头一共十个座位，没有船舱。
风雪呼啦啦的灌入衣领，陆启冻得面无血色，只缩在角落里，看着父皇裹着金灿灿的龙袍，手里握着一串散发着金光的佛珠。
白日的大焱山巍峨壮观，入夜的大焱山却像一个四面围起的棺材，只有小舟前行的水路才有一丝生机与活力。
“陛下，时间快到了。”彼时的国师还不是瘦瘦小小、技艺不精的宴之潮，而是他的祖父宴之鹤。
他鹤发童颜，面色和蔼，往向几位皇子的目光十分友善，说出来的话却让陆启毛骨悚然，“只有这几位皇子做祭品，怕是不够的。”
陆天元闻言淡淡睁开了眼，满目威严，“再加上寡人这一条命。”
宴之鹤失笑，“陛下你可确定”
陆天元“嗯”了一声，旋即补充道，“皇后与天佑的作用你应当知晓。”
宴之鹤点点头，又和冷肃的中年帝王说了什么，言两语之间就决定了几人的命运。
陆启当时是很害怕的，少年人又控制不住自己的脾气，在感到生命受到了威胁时，第一时间就想要反抗，哪怕对方是自己的父皇。
但陆天元只用了一句话，就将他们所有人的反击之情击碎了
平日严肃、不苟言笑的父皇，眼底闪烁着明亮的兴奋，他声音颤抖，藏着说不出的贪婪
“皇儿，你们想不想长生不老”
陆启记不得自己当时是怎么回答的了，只记得自己当时浑身激动战栗，连着埋了一晚上的土，双手双脚布满燎泡也不觉得疼痛。
而第二天，他收到了来自国师制作的“平安符”，小小的一角，用看似普通的符纸叠成角形，入手生温，沁着血色，只要挂在脖子上，无论前一天有多累，身上受了多严重的伤，第二天也会完好如初。
付出的代价，仅仅是护身符上的血色纹路黯淡一瞬。
“老。”
“老”
陆祚见陆启面色灰败，满脸冷汗，一副神游天外的模样，立刻出声将他喊醒。
陆启双唇翕动，惶恐地扭头，见身后没人，才瑟缩着发抖，“二、二哥，你、你说长姐忽然出事，会不会是那厉鬼”
先前他那么容易被激怒，也是因为内心太过恐惧。父皇当初说的很清楚，如果那厉鬼真有重见天日的那一天，长姐和皇后就是他们除了燕霜行心头血炼制的符咒外的，第二道护身符。
之前陆启还心存侥幸，可现在长姐被刺杀了
“休要胡言”听到他脱口而出的“厉鬼”二字，陆祚也冷不丁地打了个寒颤，当初他们是怎么算计燕霜行，怎么将他活活钉死在棺木中的事还历历在目，即便白日想起，也让人脊背生寒。
“父皇前些日子已经召了国师入宫，想必正在处理此事。”
陆祚用力拧着鹦鹉的羽毛，听见它一声声惨叫也无动于衷，只隐晦地提醒，“你们也不用太过担心，中宫尚且安在。”
几个脸色难看的皇子听到这话，果然都安定了几分。
是了，就算那厉鬼要索命，也有皇后在前头给他们挡着，确实不用太过担心。
可，真的是这样吗
陆启坐在角落，看着夕阳洒在众人的脸上，只觉得那像一捧捧的血，燕霜行的血。