“仙客来”是茂苑县最繁华的客栈，与县衙同在最繁华的街上。
天上的云层漂浮，淡月若隐若现。街头巷尾此时没了白日的热闹，只有酒楼铺子与青楼前还挂着灯笼。
何三贵紧贴着墙根，借着夜色的隐藏，熟门熟路来到了“仙客来”的后巷。路过偏门时，他并未停留，继续向前走了一段，来到一颗石榴树下，抓住树枝攀爬上院墙，转身利索滑落下地。
后院一片寂静，五间单独的客院，三间黑漆漆，只有景致最美的两间灯火通明。
何三贵藏在暗处，莫名感到不同往常的压抑，令他愈发谨慎，蹲在那里一动不动。
待等了一会，几个护卫模样的壮汉，看似漫不经心经过，实在巡逻。
何三贵不禁屏住了呼吸，心道京城来的大官，肯定来头不小。
这时，何三贵瞧见陈晋山从西侧的客院走了出来，离得远，看不清其神色。
雇给陈氏赶车多年，何三贵从陈晋山闷头快步往前的架势，便可得知他肯定吃了挂落。
莫名地，何三贵心中涌起一股快意。
狗东西，在茂苑县耀武扬威，在京城达官贵人前，你算个逑
要是陈晋山倒了，他就能与花儿双宿双飞
何三贵鼓了气，顺利摸到了马厩边。马厩里拴着骏马，正在嚼着干草，看守的马夫提着木桶，往前院走了去。
借着这个机会，何三贵赶紧上前，将拌了巴豆与药草的料豆倒进了马槽。
马很快吃了起来，何三贵警惕四望，飞快离开潜到了灶房，偷了一罐麻油，回到空着的客院角落，继续在暗中藏好。
时辰一点点过去，何三贵耐心等候，待天一片漆黑时，护卫们也困了，在廊檐下打起来呵欠。
何三贵屏住呼吸，抱着油罐绕到住着贵客的客院后，将罐子里的油倾倒在窗棂上，用火折子点燃。
何三贵没敢去看燃烧起来的窗棂，护卫们被惊醒，大声呼喊着，冲进了屋子。
在嘈杂中，何三贵似乎听到了什么，脑子里轰地一下，几近炸裂。他不敢多想，更不敢多听，在夜色中没命奔跑，绕到后院翻墙跳下，在巷子里七弯八绕，回了陈宅。
躺回马厩边低矮屋子的床上，何三贵还心跳如雷鼓，怎么都平静不了，猛地一把掀开被褥，汲拉上鞋子，去了东跨院。
自从何三贵出门，许姨娘就心神不宁，躺在床上翻来覆去，无论如何都睡不着。她干脆起身，前去了文素素的卧房，一把掀开了床帐。
文素素睁开眼，撑着起身靠在床头，问道“这般晚了还没睡”