温狸醒来的时候，发现自己正盖着件褐麻夹衣，躺在艘小船的乌篷底下，褥衣裙裳还在，帔视簪环都已经被水冲走，头发也散着。
她抬手摸额饰花钿，早已不存，虽都是铜打的，温狸也感到有些心疼。
此时天已黑透，船泊在渚边，一个头发花白的艄公正打渔火，趴在地上鼓着腮帮，向篝火底下吹气，他年老气力不济，吹了半日烟多火少。
温狸撑起飘虚的双腿，爬起身走出船，走出两步，就气喘吁吁跌到白沙渚上。
艄公“唉哟”一声，大叫道“你泡水了，歇着，快歇着。”
“我好了。”
见他听不清，温狸又他摆手示意。
她见火边堆着伐过的干竹，拢高火堆，便挑了一根粗大竹管向里吹气，不多时，竹子燃得噼里啪啦，白烟缕缕飘起。
耳边响起脚步声，她也没有转头，半张脸皆埋在竹管中。
余光所及，一堆青竹“啪”地扔到她脚边，紧接着，便是那个机拓的轮盘。
她脸才从竹管边转过头，耳畔响起细细破空声，一条竹枝已顶上了她的咽喉。
那竹枝细韧，翠生生，尖端还带着两片竹叶。
她抬起脸，看见双幽亮漆黑的眼眸，眸里清冷的光，像新发硎上的刀，低眉垂目，只持跟轻飘飘软绵绵的竹，便看得人心里发毛。
温狸后背微微生出汗意，话还没说出来，喉头先颤着滚了一下，她心头猛跳，噤声不言。
他也不动不语，身上白衣已被线和石头刮破，残披在身，冠带发散，发丝零散粘湿成缕，面色被水洗的苍白，火光轻跃在他面上，一张脸自鼻梁分隔明暗，即便是在暖黄火光里的那只眼睛，也冷得骇人，更罔提暗中的那只眼。
“谁派你来的”他问后，沉吟片刻“吴坚”
温狸呼吸逐渐有些困难，她本不惧死，但此时他还活着，她便也有了一定不能死的理由。
这里是荒郊野外，孤悬河中的州渚，他已占尽优势，更遑论到了秣陵，他背后还有滔天权势。
温狸打了个寒颤，将自己缩起来，摇了摇头“没有谁派我。”
她脸上被烟黢黑了，发髻早已被水流吹散，及腰的长发蔫垂在肩头，被火焰燎焦了几根，身上衣服还没干透，火一烤，浑身都冒起丝丝蒸气。
努力抬起脸来，喉咙在竹枝下直滚，禁不住惊慌带上了微微的颤“我不认识吴坚，是我自己要杀你”
此话一出，竹枝反倒轻轻挪转开了些，他话里带上不易察觉的笑意“你叫他吴坚”
温狸似堕入五里雾中，不明白为何先问的是这一句“是你说的”又重复道“我不认识这个人。”
他竟笑了一声，停顿片刻，问“好吧。那你为什么要杀我还要费这么大的周章”瞥了一眼那圆圆机拓。
温狸在心间揉成一团的乱麻中，终于扯到根线头，喉口滚咽，嗓子发涩，颤着声开口“是我有一个情郎。”
想起那件事，她便感到凉意顺着半湿的裙底往腿上流，收拢手臂将自己抱的更紧了些，才让说出的话不至于颤得太厉害。
在江北时，几乎每一日都在死人，人因战乱而死，因疾病而死，因争抢上位者抛下的一点微薄的好处互相绞杀至死。