暮春三月，万物复苏，生机盎然。
颍川郡北部连绵的山峦林木已有绿意萌发，在和煦的阳光中倍显苍翠。
蜿蜒南下的颖水被春风吹皱了水面，朵朵次第晕开的涟漪与水畔的烟雾朦胧相得益彰。偶有几尾鱼儿调皮跃起，逗得几星鸟雀敛翼掠过，尽情欢腾着万物复苏的人间春晓。
河畔驿路上，七八骑士策马小驱，望着入雒阳的轩辕关而行。
从身上沾满了灰尘与头帻已冒出几缕凌乱发丝中，可以看出他们已然跋涉了好些时日且赶路颇急。
不过，似是他们早就习惯了。
不仅脸上半分倦色都无，在外围的骑士还不时将目光撇向矮丘、芦苇荡以及树林等可容歹人藏匿身影之处，机谨犹如行伍中的斥候。
驱马在最前探路的苍头，年纪约莫四旬了，须发早就被岁月染上了的白霜。
只见他抬手遮住阳光，在马背上直身眯眼远眺了片刻，便拨马回到队伍中，对被簇拥在中间之人略拱手，朗声请示道，“六郎，前方便是轩辕关前的最后一个驿落了，此关隘常年有天使与军中信使通行，戍守将士亦不敢松懈。我等皆佩剑跨刀且无有货物与妇孺随行，径自入谷道恐遭军士误会。不若，我等暂在驿落歇息，仆先遣一人前去报备后再入谷道可好”
被唤作六郎之人，约莫弱冠之年。
身长七尺六寸，天仓饱满，双眸皎皎点漆，浓眉斜飞，鼻若悬胆，鬓若刀裁，端的相貌堂堂、一表人才。
他乃夏侯惠，字稚权。
豫州谯县人，曹魏元勋故征西将军夏侯渊的第六子。
年幼时便以才学见称，但不及早亡的夏侯荣有“七岁能属文、过目不忘”之能。
年十岁时，父夏侯渊阵亡于汉中，惠随长兄夏侯衡在许昌城外守丧，除服后归居京都洛阳，以文见长，名声渐显。
年十四，郊游踏青于偃师，泛舟于洛水。
骤逢大风，舟覆，溺，一时气绝。
后复苏，并发温病，恍惚呓语频发、所言怪异，众弗知其意。
七八日未愈，日渐危。
家人请太医治。
太医往视之，束手无策，唯配以汤药灌入，辞曰“风邪入体，寒邪入骨，非针石可及。恕老朽无能，少郎存活与否，唯天意耳。”
家人哀之，欲为之设坛祭祷。
未行，惠竟自愈，然犹如离魂，不能自已。
复后数日，终有神智，行举如旧。
此后惠寡言少语，尤喜武事，闭门勤读兵书习弓马，不复有属文扬名、与他人同宴辩论钓誉之事。
时人皆不解。
或有曰“昔仓舒与幼权俱早慧，号神童，皆年十三而亡。今稚权逢厄，遂闭户守拙，乃畏天不假年乎”
会母丁氏丧，守孝。
年十七，孝满，长兄夏侯衡欲表天子为惠求职。
惠辞曰“年少学浅，才识不能理一邑，武略不能治一伍，安能登天子堂。”
家人欲求公卿女妻之。
复辞曰“丈夫生于世，当求建功立业、名录青史耳今身无尺寸之功，何汲汲求妻哉”
衡壮之，不复强为。
是时，何晏、夏侯玄、诸葛诞、邓飏、丁谧、毕轨、荀粲、司马师等人常聚众交游，清谈名理，收名朝廷，京都翕然。
玄乃夏侯尚之后，亦惠族子也，是故常遣人作邀。