大胤的选秀制度有一个演变过程，最开始只要身家清白，没有出阁女子都可以参加，但到世宗时，则多是在世家豪门之间挑选。主要是为了笼络地方大族，加强与之的联系。
李顺的母族便是大胤庆州三大世家之一的祝家，行商百年，家财数之不尽。每年送进宫里的贵重物品都是以车为单位，就是这样，他也是先帝诸皇子中母族出身最低的一个。
大皇子母族出身江北叶家，祖上跟随太祖皇帝征战，有从龙之功，获封一等忠勇公。
二皇子母族是河东王家，有千年世家之美誉，树大根深，历久不衰。
四皇子则是跟随世宗平叛的军事勋贵龙家，本来太子去世之后，他是最有可能继位的。但因为龙家与同为勋贵的洪家不合，洪家势大，吞并了龙家的将近一半的地盘，加上胡敏德不想外戚入朝坐大，所以四皇子失去了继承大统的机会。
太子的母族，李顺就很熟悉了，正是刘拯的家族。江南刘家也是一个千年世家。先帝在位时，刘拯能够在充满北方势力的朝堂做到右丞相的职位，可见其家族势力之大。
胡敏德等人选择李顺，一是因为他母族弱小，二是因为他最受先帝宠爱，先帝似乎预感到自己死后，太子可能压不住局势，便把李顺当第二继承人培养，从让刘拯做他的启蒙之师就可以看出。但先帝培养的方向错了，一个仁人君子在盛世能否做到守成之君都存在疑问，何况是一个千疮百孔的没落帝国。
从当时的局势来看，李顺继位确实是最能平衡多方势力的选择。但也拉开了党争加剧的序幕。圣统元年，清洗“三千岁”。圣统二年，赵忠孝企图拉拢刘拯失败，开始和胡敏德联手打压刘拯。圣统四年开始，朝廷三方势力相互构陷攻击。胡敏德取得绝对优势。
李顺眼见党锢之祸越演越烈，除了第一次选秀，娶了部分世家女子，往后再没有接纳任何一个世家豪门女子进入后宫，就连祝家送来的一个远房表妹也被他退了回去。
你们要斗就在宫外斗，别把他的后宫当成你们的战场。你说大家闺秀香喷喷，他觉得小家碧玉有滋味。各种职业，不同体验。
当然，和贡女一样，李顺也不是完全为了自己快活，绣娘研究纺织，医女提升医疗水平，押镖的武女都对皇帝了解全国道路交通情况有作用，反正都没有闲着。
他认为女性应该有自己的事业，不能依附于男人。为了大胤的经济发展、医疗卫生、交通运输等等，他可是操碎了心和劳累了身体。
比如，先前在御花园捉迷藏的楚嫔便是绣娘出身，婉嫔是医女，赵贵人是猎户之女。为了她们在宫中能够快乐，他经常陪她们游戏，付出多大
言归正传，时间匆匆，三天过去。
这一日是圣统五年五月二十八日，宜冠笄，嫁娶，会亲友，进人口。
大胤王朝最有权势的胡丞相家，张灯结彩，送女入宫，前来祝贺的人络绎不绝，有当朝右丞相周大人，吏部尚书江大人，一品大学士孙大人等等，日子是皇上吩咐钦天监算定的。
今天的女主角，丞相大人的亲侄女，胡月莲，此时身处阁楼，六个老妈子伺候着，从梳理头发到穿上礼服，一步步都有专人指点。
“胡小姐长得可真俊啊瞧瞧这容貌，这身段，老婆子伺候过不少姑娘出嫁，从来没有见过像小姐这么漂亮的人儿。”王妈一边为她画眉，一边夸赞。倒不是因为她是丞相府的千金，纯粹地发自真心。
一旁负责梳理发髻的钱婆子也插上了话“就是小姐这样的人儿普通凡夫俗子哪里配得上，也就只有皇上才有这种福分。”
这些好话，并没有使胡月莲展露一丝笑容。她面无表情地看着镜中逐渐完成的妆容，柳叶般的眉，樱桃般的口儿，雪白的皮肤上立着高挺的鼻梁。
“我就要嫁人了吗”
这一切都给她一种恍惚的不真实感。前些日子，她还在北海茶楼参加诗会，其间有一位公子给她写了一首诗，她记得其中有一句“扫眉才子于今少，总领春风总不如。”赞叹她的美貌与才华。
哪知她一回到家中就被父亲告知，皇上下旨要她入宫为妃。
她双眼微闭，深深地叹了口气。这便是世家女子的宿命。她明白自己的命运与家族的命运是绑定在一起的。她不会像话本里面那些叛逆小姐一样去反对什么。因为她自小的锦衣玉食，富贵荣华，都是为今天所付出的代价。
她的手微微挪动，手腕上的镯子映入眼帘。这是她母亲去世前留给她的遗物，从小就戴着，没有人知道，这只镯子是具有神奇能力的物品。当月光照射其上，她便能化为一只白猫，还能与动物沟通。