太武四年，春二月十二，齐国临淄。
上元节还没有过去多久，临淄城内还停留着不少节日的气氛。
此前从江东、徐州、荆州赶来的使者还没有离开，依旧在临淄城内交友，似乎想获得更多的关于北面泰山军的情报。
而从上元节到现在，时间不过短短月余，但对于临淄城内的豪姓们却彷佛是满漫长的煎熬。
即便对政事再不敏感的人，都听闻了最近北面的战事。
大河北面驻扎的泰山军终于南下了，而且一路势如破竹，其前锋部队早已打下了济南的东平陵。
他们当中不少人之前就是从东平陵迁移过来的，对于那里有很深的感情。
此时，东平陵陷落于泰山军之手，这让他们如何过得好这个节？
但当中一些更加敏感的，尤其是本身就处在曹军上层的人物则有更多的消息来源，所以他们也比别人更加煎熬和忧愁。
首先从东平陵到临淄已经非常近了，而且这两边路程又是一马平川，连条河流都没有。
一旦泰山军精骑能拿下，数日就可出现在临淄城下。
换言之，此时的临淄城比过去所有时候都更加危险。
而这还不是最糟糕的，这些消息灵通之士听闻了一则消息。
似乎前线的某位重将因在宿营地方的时候，被泰山军发现，然后给斩首了。
而传闻中那位重将很可能就是前线大军都督夏侯渊。
没有人敢去求证这个消息，但人心却愈发动荡了。
不过城内发生的一件事情似乎也在侧面证实了这件事情。
按照以往的传统，上元之后，会有很多本地士子向城内的鸿儒上门求学。
而城内最德高望重的大儒正是郑玄，可奇怪的是，郑玄家的大门外早早挂上了一副木牌，上面写着“恕不接客”。
这让想上门打听消息的士子们，心中更加惶惶了。
似乎在沉闷平静的表面下，一场更加汹涌澎湃的情绪正在酝酿。
所有人都在欢乐的氛围中强颜欢笑，目光却有意无意的看向城中最核心的地方，那就是曹操的幕府。
此时这位曹公到底是打算如何应对呢？
与外间虚假的欢乐不同，曹操的幕府，冷得凄凉。
此时，曹操手里握着一封战报，目光呆滞没有一点生气。
忽然，他猛然将面前的案几推开，将眼前能看到的一切都砸碎，然后暴哭：
“妙才何罪，使我失妙才？”
他站起来，终于没能控制住情绪，冲着满堂的青、兖、豫俊秀们大骂：
“皆是尔等，非要行坚壁清野，使我失了妙才啊！”
在场的宗族大将们，如曹仁、曹纯、曹洪、曹休、夏侯惇等人，皆赤红着双眼，都不敢相信刚刚前线送来的军报。
那军报竟然说他们的大兄，夏侯渊战死了，而且还是被敌军一个无名之辈，一个叫徐庶的不入流人物给斩杀了。