“妾告退了，陛下一人看奏章吧。”郑湘吃完茶，起身道。
姜榕一眼看穿郑湘的不高兴，顿觉一种心虚，便道“过几日，朕要去打猎，要骑术好的妃子随行。”
郑湘的眼睛立马亮晶晶地盯着姜榕，就差直接大声喊这妃子就是她了。
姜榕装傻，拿起笔要批改奏章，言语催促道“你不是要走难道还想坐下来读奏表”
“不想。”郑湘此时的语气如同蜜糖一般甜“陛下，妾会骑马，三四岁就开始学骑马。”
姜榕慢悠悠地说了一句，道“你多少年没骑了”
郑湘一怔，自从入宫后她就没骑马了，算来已有六年。厉帝不爱出去，整日在宫中饮酒宴乐，他的后妃自然也被困在宫中。
“我是从小的功夫，随便一骑就能捡起来。”郑湘自信满满道。
回忆中疾风拂过脸颊的畅快，让郑湘实在舍不得放弃这次机会。
“陛下，你就让妾跟去吧。”郑湘凑上前，拉住姜榕的衣袖撒娇。
姜榕将衣袖夺回来，挥手道“看你表现。”
她的表现一向很好。郑湘全当姜榕答应了，兴高采烈地离开，回去重拾骑术。
姜榕看着郑湘的背影伴着轻快的脚步声离去，轻笑一声，然后起身带人来到仙居殿。
周贵妃没料到姜榕过来，殿中上下手忙脚乱。姜榕不以为意，打量一圈，径直坐下，问起周贵妃是否适应宫中的生活。
周贵妃的声音温和平静“世间再也没有比皇宫更好的住所了。”
姜榕点头，挑明来意“宫中你位份最高，又年长，早年曾辅佐先后掌中馈，你做得一向很好。这宫务以后也有你掌管。”
周贵妃闻言一惊，半响道“陛下，妾妾必当尽心竭力，不负陛下所托。”
姜榕颔首，发现周贵妃穿了一件秋香色绣五彩花卉的半臂，笑道“你穿这个色显老。”
周贵妃没有被这话冒犯到，反而笑道“寻常妇人到妾这个年纪，都是子孙绕膝。陛下说显老，妾觉得刚刚好。”
姜榕一顿，只觉得刺耳，徒生一股烦躁。他今年三十八岁，周贵妃四十，几乎同龄。周贵妃说自己老，那姜榕岂不是也老了
实际上，他现在醒掌天下权，醉卧美人膝，最是春风得意。
与郑湘在一起，琐碎的小事都能迸溅成灿烂的烟花。然而，刚与周秀兰说两句话，姜榕就感到自己仿佛沾了一层暮色。
“朕先走了，你做事向来公允，这后宫诸事就托付于你。”姜榕起身离开，桌上的茶一口未动。
周贵妃的丫鬟欲言又止，满脸担忧，扶她起身，道“娘娘，你”
周贵妃坦然一笑“这样不好吗”
后宫三妃，周贵妃有权，郑淑妃有宠，赵德妃有子，三足鼎立。
陛下做事越发得心应手了。
“明日请宫中妹妹来仙居殿一聚。”周贵妃吩咐道。
姜榕又看了东哥，才回到宣政殿处理政务，忙活一天，晚上去蓬莱殿，却听到郑湘呼痛的声音。
他忙进去，就看见郑湘半躺在榻上，眼泪汪汪，可怜不已。她的宫女香兰手足无措地拿着一盒膏药，似乎在劝她。
“这是怎么了哪伤着了”姜榕大步上前，关切问道。
郑湘扭过头，香兰小心翼翼道“娘娘，今天去骑马了。”