哈莉觉得两腿像灌了铅，可奇怪的是她还是站到了队列里，在金妮的后面，而她的身后是赫敏。他们走出房间，穿过门厅，经过后边一道双开门进入豪华的餐厅。
哈莉从未想到过竟会有如此神奇美妙、富丽堂皇的地方。学院其他班级的同学都已围坐在四张长桌旁，桌子上方成千上万只飘荡在半空的蜡烛照亮餐厅。四张桌上摆着熠熠闪光的金盘和高脚酒杯。餐厅上首的台子上另摆着一张长桌，那是教师们的席位。麦格教授把一年级新生带到那边，让他们面对全体高班生排成一排，教师们在他们背后。烛光摇曳，几百张注视着他们的面孔像一盏盏苍白的灯笼。幽灵们也夹杂在学生们当中闪着朦胧的点点银光。哈莉为避开他们的目光，抬头朝上看，只见天鹅绒般漆黑的顶棚上点点星光闪烁。她听见赫敏小声说“这里施过法术，看起来跟外边的天空一样，我在霍格沃茨，一段校史里读到过。”
很难令人相信那上边真有天花板，也很难令人相信餐厅屋顶不是露天的。
麦格教授往一年级新生面前轻轻放了一只四脚凳，哈莉连忙收回了目光。麦格教授又往凳子上放了一顶尖顶巫师帽。帽子打着补丁，磨得很旧，而且脏极了。
“佩妮姨妈决不会让这样的东西进家门。”她心想。随后，她发现餐厅里的人都在盯着这顶帽子，于是她也盯着它。餐厅里鸦雀无声。接着，帽子扭动了。帽边裂开一道宽宽的缝，像一张嘴帽子开始唱起来你们也许觉得我不算漂亮，但千万不要以貌取人，如果你们能找到比我更漂亮的帽子，我可以把自己吃掉。
通过歌词，哈莉了解到这个帽子就是用来测试的，于是短暂地松了一口气。
这时麦格教授朝前走了几步，手里拿着一卷羊皮纸。
“我现在叫到谁的名字，谁就戴上帽子，坐到凳子上，听候分院。”她说，“汉娜艾博”
一个面色红润、梳着两条金色发辫的小姑娘，跌跌撞撞地走出队列，戴上帽子，帽子刚好遮住她的限睛。她坐了下来。片刻停顿“赫奇帕奇”帽子喊道。
右边一桌的人向汉娜鼓掌欢呼，欢迎她在他们这一桌就坐。哈莉看见胖修士幽灵也高兴地向她挥手致意。
“苏珊彭斯”
“赫奇帕奇”帽子又喊道。苏珊飞快地跑到汉娜身边坐下。
“泰瑞布特”“拉文克劳”
这次左边第二桌拍手鼓掌。当泰瑞加入到他们的行列时，有几名拉文克劳的学生站起来和他握手。
曼蒂布洛贺也分到拉文克劳，拉文德布朗则成了格兰芬多的第一位新生，左边最远的一张餐桌即刻爆发出一阵欢呼，哈莉看见金妮的一对孪生哥哥发出了嘘声。
接着米里森伯斯德成为斯莱特林的新生。也许哈莉听了许多关于斯莱特林的议论，产生了某些印象，但他总觉得这些人看起来不讨人喜欢。
她现在开始感到特别不舒服。她回想起在小学上体育课时分组的事。总是挑到最后剩他一个人，这并不是因为她不够好，而是因为谁也不想让达力认为他们喜欢她。
随后，哈莉逐渐发现有时帽子立刻就喊出学院的名字，但另一些时候花了一些时间才作出决定。比如排在哈莉旁边的那个浅茶色头发的男孩西莫斐尼甘就在凳子上几乎坐了整整一分钟，帽子才宣布他被分到格兰芬多。
“赫敏格兰杰”
赫敏几乎跑到凳子跟前，急急忙忙把帽子扣到头上。
“格兰芬多”帽子喊道。金妮哼了一声。
当你非常紧张的时候，就会生出许多可怕的想法，哈莉也是一样。她突然想到要是万一根本不挑选他会怎么样呢如果帽子扣在他头上盖住他的眼睛好长时间，最后还是麦格教授把帽子从他头上拽下来，然后说，明摆着是搞错了，要她最好还是坐火车回去，那又会怎么样呢
想着想着，叫到马尔福的名字时，马尔福大模大样走过去，而且即刻如愿以偿，帽子几乎刚碰到他的头就尖叫道“斯莱特林”