“算了吧，”哈莉也爬起来，疲惫地说，“咱们最好去学校里面”
这可不是她们原来料想的英雄式的到达方式。又冷又饿，身上还伤了好几处地方，她们拿起行李，拖着沉重的步伐走上山坡，向那扇橡木大门走去。
“我想迎新盛宴肯定开始了。”金妮说道。她在阶梯前放下行李，走到一扇明亮的窗户前看了进去。“嘿，哈莉，快来看看――是分院仪式”
哈莉急忙跑过来，和金妮一块向大厅里望去。
无数的蜡烛在四张长长的拥挤的桌子上摇曳着，金色的盘子和小酒杯在烛光的映衬下闪闪发光。头顶上，被施过魔法的天花板映照着外面的天空，星星一闪一闪的点缀在上面。
透过窗户，哈莉看到一群惊慌的一年级新生在大厅里排成了一条长队。金妮的弟弟罗恩也在里面，他一头韦斯莱家特有的红色头发在人群中格外的显眼。这时，麦格教授――受大家尊敬的女巫在凳子上给每位新生戴上那顶著名的分类帽。
哈莉还记得一年前把分院帽戴上时那种惊慌不安地等待它宣布结果时的心情，在几秒紧张的等待后，她还以为自己会被分到斯莱特林那个很多黑巫师的学院里――幸好，她和金妮、赫敏还有其他韦斯莱的兄弟们都在格兰芬多。上个学期，他们帮助格兰芬多在七年里第一次击败了斯莱特林学院而赢得了学院冠军杯。
这时，一个瘦小的小男孩被叫了出来戴上分类帽。哈莉的眼睛从他身上滑向了邓不利多校长，她坐在工作人员席上看着这次分学院仪式。他那长长的银色胡子和那半月型的酒杯花烛光的映照下熠熠生辉。在旁边的几张椅子上，哈莉看到了吉德洛罗克哈特，穿着碧绿色的长袍。在边上坐着身材魁梧的海格，正举起酒杯猛喝酒。
“等等”哈莉小声地对金妮说道，“那儿有一张空椅斯内普哪去了”
斯内普教授是哈莉最不喜欢的老师。碰巧的是，哈莉也是斯内普最讨厌的学生。
斯内普教的是魔药学，除了他自己学院的学生外，其他的人都讨厌他那冷酷，爱嘲讽别人的态度。
“也许他病了”金妮满怀希望地说。
“也许他被调走了。”哈莉说道，“今年他还是当不上黑巫术防卫课程的老师。”
“或许他已经被解雇了”金妮热切地说道。”我是说，人人都这么讨厌他――”
“或者，也许，”一个冷冷的声音在她们背后传来，“他正在耐心地等待着你们两个向他解释一下为什么不坐学校的火车回来呢”
斯内普不知何时已经出现在她们背后，哈莉急忙一个转身，目光触及斯内普黑色长袍在寒风中飘舞着，一头及肩的黑发也被风吹得有些凌乱。他很瘦削，肤色苍白。然而，他英俊脸上挂着的冷笑告诉哈莉和金妮她们有大麻烦了。
“跟我来。”斯内普说道。
哈莉和金妮跟着斯内普脚步走了过去，脚步声在空旷的由火把点亮的进口大厅处的回响着，她们甚至不敢抬头交换一下眼神。大厅里弥漫着食物的香味，但是斯内普却没有在温暖光亮的大厅停下，而是将她们带到地牢似的办公室门前。
“进去”他在过道中开了一扇门，指着里面说道。
不得已，她们浑身颤抖地走进了斯内普的办公室。在墙角的阴影里摆放着一架子的大玻璃瓶子，里面装的尽是些哈莉此刻不知道也不想认识的令人恶心的液体。
火炉黑乎乎，空荡荡的。斯内普关上门，然后走到一排大玻璃瓶中取下一个装着紫色液体的瓶子放到桌上。