大量人马在奔走、聚集，激起滚滚烟尘，使人不得不眯起眼睛才能看到远方。开封城附近发生了什么，隔着数里开外，就更看不清楚了。
只有几个矿工首领手搭凉棚盯了阵，然后侧耳听了听空中隐约传来的声音。其中一人对身边的同伴说：“城头上好似在点炮呢，也不知是啥新鲜玩意儿。”
旁人点头，胸有成竹地道：“我听这声响，不是铁火砲之类，倒像是号炮……郭留守要带人开打了！”
“好！好！郭留守是名将，他既然出动，这一场有把握！”
对他们的判断，大家并不怀疑。毕竟矿工们具备丰富的火药使用经验，非常人能及。而开封守军即将出战的判断，也让大家的心里多了几分把握和许多期待。
近年来中原各地的经济急速繁荣，说各地矿场占一半功劳，谁都不会否认。但开封周边殊少矿产资源，铜、铁之类主要依赖南面宋国边境的矿场和北面磁、铭等州，本地产量略大的，唯有石塘河一带的石炭。
所以本地的数十家石炭场，主业并非开采，而是大量的二次加工任务。场主们雇佣大量工匠，通过把石炭粉碎成末，加工成炭团或香饼子之类，利得数倍。
现在这些石炭场遭到蒙古人的破坏，几乎全都被毁了。不止石炭场，还有炼铁、采石、烧砖乃至木料场和织场等等，都是如此。
蒙古军所到之处，动用各种手段摧毁敌人的战争潜力，杀人盈野之外，少不了将建筑焚为废墟，把高炉推倒，砖窑踏平。诸多军州的工匠们死伤惨重，存活下来的也或者失去家人亲眷，或者没了饭碗。
大金尚在之时，女真人治理能力低下，各种产业凋敝了数十年。普通百姓吃不饱穿不暖，动辄面临生死危险的窘迫和痛苦，大家还记得。直到大周建立，百业复兴。社会才渐趋稳定，商品经济急剧繁荣，日子才好起来。
那些钱，本来都是南朝宋国赚的。高丽、倭国乃至远在万里的天方诸国对货物的需求简直无穷无尽，每年给宋国带来的利益以千万贯计。唯独金国被隔绝在外，只靠着南朝给的岁币，连塞牙缝都不够。
大周融入这个贸易圈子以后，周宋两国之间互通有无，使得贸易圈子的规模急剧扩大。宋国赚得当然比以前更多，依靠和大周的私下勾兑，相关的官员们获得了难以想象的好处，个个吃到肚子溜圆。而大周官民所获，较之于金国的时候，何止多了百倍？
在这样的环境下，城镇规模不断扩大，一家家新的工场开启。光是开封周边的炭场，就多达十四家，每家所需的工匠数量都在五百人以上，其它行业的规模也不逊色。
工场多了，脱离土地的工匠数量却远远满足不了需求。为此有商行专门排忧解难，负责深入到宋国境内高价聘请匠人的。
本地农人想要趁着农闲赚些额外好处，场主们招募他们的价码也普遍不低。女眷若想要赚些，还有织工可做。
农人里头脑机灵点、办事又靠谱的，做了一年半载以后，便能学到点正经手艺。这时候很多人都把自家土地佃出去，转成了专职的工匠。他们也很容易在短时间内提为工头，或者被其它的场子挖去，由此得到了更多的收入，转头回家乡买田买地。
就算不那么上进的，收入也不差。往往一个人辛劳，就能维持整个家庭的生活。逢年过节甚至能买几尺布做衣服，再阖家吃上一顿花糕也似的好牛肉。
急剧发展的环境下，必然会出现这样的黄金时代。
或许维持不了很久，或许百姓们的利益终将被居于上位之人大口吞噬，又或许商业环境终将变化，工场会倒闭，工人会失业以至于衣食无着，再度沦落。但在当下，这世道已经足够好了。与大金最后那几十年乱七八糟的日子相比，现在简直就和梦想中的天堂没什么两样。
谁给了大家伙儿这样的好日子？当然是大周的皇帝郭宁！