朝廷禁止官员向案外人员透露案情，但那秀才没到堂告状，这事便算不得公案。萧其臻素知柳尧章才识不凡，正好向他请教。
柳尧章调侃“载驰兄今日差矣，眼前现坐着一位军师，你不问他反来问我，这不是舍长求短吗”
转而游说温霄寒“晴云，你最会处置这类事，还不快帮载驰兄出出主意，免得他为此劳心。”
温霄寒并不推辞，向萧其臻拱手道“萧大人睿智练达，当知用谲钩慝之道。这件事用寻常方法确是难办，但只要大人小施巧计，便可手到擒来。”
他的办法确实剑走偏锋。建议萧其臻先以“协助强盗窝藏赃物”的罪名逮捕那当铺掌柜。刑律明文写着凡涉人命、强盗、强、奸等重大刑案，州县官可跨界缉拿人犯。
用捕盗做借口，明堂正道发文抓人，上司和同僚便不会追究。
“那奸商到案后必定否认匿盗一事，大人可叫他出具当铺内的账本，供述每一件物品的来历。到时先挑那汝窑花瓶发问，他若撒谎你便依言核实，他谎言败露怕受重责，定会如实交代花瓶的由来。承认花瓶是骗占的，顶多挨几下板子，若交代不清，窝藏盗赃可是杀头的死罪，两害相较，还愁他不招供”
用诈术探查出隐匿的罪行，正是“用谲钩慝”的精髓，只是太阴险了些。
萧其臻当时对温霄寒的策略不以为然，讪讪敷衍，未做决断。事后左思右想，竟找不到比这更行之有效的方法，到底照他说的处置，当天便降服那当铺掌柜，替秀才追回花瓶。
郭四目睹来龙去脉，事后向主人进言。
“衙里公务冗杂，案件繁多，上有上官掣肘，旁有同僚侦伺，底下的书吏衙役们又个个奸猾狡獝，老爷只有一双眼睛一双耳朵，稍有疏忽保不准就受他们坑骗。到时不仅于老爷的官声不利，兴许还会惹来大祸。如今做官都兴设置幕府，延请有学之士佐理政务。我看那温孝廉有名有才，见地手段十分了得，老爷何不托柳大人去说说，请他来府上做个幕友。这样老爷有了臂膀，肩上的担子也能轻一些。”
萧其臻早在思虑聘请幕宾，对温霄寒观感不错，觉得他颇有运筹帷幄之能，只有一项顾虑。
“他名气那样大，叫他去做官都不肯，即便愿做幕僚，需索也必定高昂，我如何应酬得来。”
郭四开导“先跟柳大人通通气，他与温孝廉亲密，想来能估出个数，若实在太贵，老爷叫他莫提便是。”
萧其臻就去柳尧章家拜访，婉转表露想请温霄寒做师爷的想法。
柳尧章喜道“载驰兄有此美意再好不过，我明日就去跟晴云商量。”
他欣喜得太过头，萧其臻有点不自在，腼腆打听酬金数额。
柳尧章不住挥手“兄台莫急，成不成还得看晴云的意思。他我是了解的，若果真愿意，一文钱都不要你出，只消请我这个说客吃几杯喜酒便是。”
他说出“喜酒”二字，似乎自觉揶揄得太过，连忙赔笑告罪。
回去的路上郭四犯了嘀咕，犹犹豫豫劝谏萧其臻“老奴前番不加深思，今天觉得当初委实不该在老爷跟前多嘴。平时看柳大人那样知书达理，谁知说话尽惹人笑，怕不是想替人做牵头，勾引老爷去干那起不正经的勾当”
萧其臻洁身守道，开始愣没听懂。