张九思强撑着站稳，艰难地拱手行了一礼：“晚辈张九思（青瓷），误入前辈宝地，多谢前辈先前出手相助之恩。”
老者那宝石眼中的幽光微微闪烁了一下：“恩？……非恩……交易……”
“交易？”张九思心中一凛。
“汝等……所见……”老者的意念引向那棵被建木藤蔓缠绕的巨大枯树，“……‘世界树’亚尔夫海姆之遗骸……亦为……吾之囚笼与躯壳……”
世界树？亚尔夫海姆？张九思和青瓷心中再次掀起狂澜。那是不同于洪荒仙界的、其他神话体系中的至高神树！竟然也崩毁于此，并与建木残枝形成了如此诡异的状态？
“吾……建木之灵……亦或……残梦……”老者的意念带着一种深深的疲惫与迷茫，“……借祂遗骸苟延……亦镇封祂最后死意……无尽岁月……平衡渐失……吾之生机……滋养祂之死寂……终有一日……吾将被彻底同化……死寂将席卷此界……重返寰宇……”
张九思瞬间明白了：“前辈是想……让我们帮忙打破这种平衡？”他看向自己右手那代表寂灭的符文。
“汝掌中……微末‘终焉’……虽险……却可……点燃……”老者的意念聚焦在那枯树之上，“……点燃祂彻底沉寂的核心……助其完成最后的‘安眠’……释放吾之生机……亦或……”
老者的意念变得有些复杂：“……亦可能……引燃自身……加速一切毁灭……”
“此举于我等有何益处？”张九思冷静地问道。他从不相信无缘无故的馈赠。
“‘安眠’成功……吾可剥离……部分建木本源……助汝彻底融合那‘疤痕’……掌控而非被控……甚至……重塑汝之道基……”老者的意念扫过张九思破损的暗寂道种，“……至于女娃……涅槃真意……可得完整先天乙木传承……”
“若失败？”
“……一同……归于死寂……”老者的回答冰冷而直接。
巨大的抉择摆在面前。风险极大，但回报也无比诱人。不仅能解决自身的致命隐患，更能获得天大的机缘。
张九思看向那棵死气沉沉的巨大世界树遗骸，能感受到其中蕴含的、令人灵魂战栗的腐朽与终结之力，那绝非他手中这点微末的寂灭之力可比。想要点燃它，无异于用火柴去点燃一片冰冷的海洋，成功率微乎其微。
但他又看了一眼身边气息依旧虚弱的青瓷，看了一眼那彻底灵灭、仅存坚韧剑体的斩枷之刃。
他们没有退路。外界强敌环伺，归墟的威胁如芒在背，自身更是重伤濒危。错过这个机会，或许再无翻身之日。
沉默良久，张九思死寂的眼中闪过一丝决然。
“好。”
“此交易……”
“我接了。”</p>