“来，喝点酒吧，御寒。”
小木桌上放着一碟饼，一大铁盆烤羊肉，和两道下酒的小菜。
“洪叔到底怎么回事？”沈钟一点也没有和他喝酒的想法。“谁干的？”
“不要急，事情都这样了，你急也没有用啊！”新总兵切下一块烤羊肉，嚼起来。
“你爹病了，你不急？”沈钟拍案而起，指着新总兵骂到。“我不管你是谁，你这么说跟骂人爹有什么区别？”
新总兵根本没在意他的指骂，依旧淡定地嚼肉，咽下去，才瞟了他一眼：“你没发现你一直叫他叔吗？”
沈钟愣了一下，随即反应过来，坐下，但怒气依旧不减：“那也是我爹，洪叔一直养着我。”
新总兵摇了摇头，叹口气，走进侧面一间库房，找到了一个木盒子。一会，新总兵拿着一张字条走了出来，把那张发黄的陈旧字条递给沈钟看——
【真定府沈家闻氏舍子于斯】
“这是……”
“你洪叔是个好人，愿意养你，却竟然落得这般下场，也是可惜了！”新总兵灌了口酒。
“……我家在真定？”
“似乎已经没了，我也不太清楚。”新总兵说。
沈钟拿起字条，开始仔细上面的每一个字——这张字条代表了他不为人知的最开始的故事。
其实从他意识到他一直在叫洪云叫“洪叔”开始，他就意识到自己的身世可能有问题。而且他一直在疑惑一件事——
苍狼卫里绝大数兵是男的，苍狼卫里大概不可能有他的母亲。既如此，为什么洪云没带他见过他母亲呢？
这样想，沈钟想起来他七岁上的一件怪事：七岁那年，他随着洪云一起到酒泉城玩。那时，洪云乐呵呵的，没有任何不快，有问必答，毫无架子可言。可是，当他看到一个女人在给孩子喂奶的时候，他突然问道：
“洪叔，那个女人在干什么？”
“那叫……乳娘。”
洪云那时犹豫了一下，他本来想顺口说来那是娘的，但是他想到了沈钟的过去，他还是没说。
而那会儿沈钟不知道，那个女人就是一个他不认识、也不曾见过的人物：娘。
“原来，我母亲叫……沈闻氏。”
那沈家又是怎么回事呢？
师父叫“沈轻歌”，那跟这个沈有关系吗？
“你知道沈家吗？”沈钟问。
“我是两广人，我叫刘韬均。”新总兵笑到。
“你是不是还有个弟弟？”
“对啊，我弟弟叫刘韬闻，他现在在国子监读书呢……”
——“咳，咳！”
沈钟因为天寒，刚刚喝下一小口热酒，听到这个消息，心里一惊，酒呛嗓子，赶紧咳嗽起来。
“怎么了？”新总兵赶紧过来问到。“没事吧？”
“没事没事，吸气了，呛着了……咳咳！”
难怪刘韬闻这么霸气，原来横是有横的资本的。
话说刘韬闻有没有给新总兵说这件事呢？不知道，但愿没有。
“你也在国子监读书吗？”
“在，我在刑学堂。”沈钟说。
“刑学堂有个机甲博士，叫沈轻歌，你听说过没？”
“知道，那是我师父！”沈钟回答得很干脆。“怎么了，你认识他？”
“他现在一直在顺天吗？”
沈钟听到这么个没头没尾的怪问题，有点疑惑，有些警觉，不过还是回答到：“一直都在顺天，没离开过。”
“你想活命吗？”
“你……你这什么意思啊，我还能死了吗？”
“你听着，如果将来能进四大刑衙，一定要进刑部……”
“为什么？”沈钟大惑。“刑部杂事那么多，再说我师父原来是锦衣卫的啊！”
“别管那么多！不仅要进刑部，还要离开神机城，到真定府。如果到不了，那就去外城。你离神机城内越近，你将来就越危险！”
说完，新总兵起身，径直往一旁走去，迎面碰见沈钟门口见过的那个老兵，也没说什么，脸色阴沉得可怕。
“叔？”
老兵长叹一口气，面色凝重。
“事情太乱了，已经说不清楚了。十五年了，接下来我不是转调文职，就是该回家了。”
“洪叔的那个事情就没人……”
老兵赶紧扭过头来，示意他不要多说话。
“不要再说了，罗星一走，苍狼卫不剩多少老臣了！”
沈钟第一次开始审视这个曾经被自己奉为安乐窝的家。那时，这里很团结，看不出来什么端倪，大家都乐呵呵的，有人来，有人走，那都是正常的。可是老兵这样一说，今天反倒觉得这里疑云重重。
是他从小就来到了一个阴云密布的环境里，还是他的到来反倒带来了阴云？
不过多数人从来不计较这个，除了平日里担忧洪云的疯癫以外，今天只是个喜庆日子。纵然今天外面积雪到了脚脖子，也难以掩盖他们欢乐的心情——难得快乐一次呢！
门外忽然传来重机轰鸣的声响，门口的士兵以为是自己的车，就并没有太在意。
——“圣旨到！”