钱成了压在李慢侯心头一块病，公主那里有一批上好的丝绸等物，也是官府给的。从南京送来的汴绸，金兵退走后，在宗泽治理下，汴梁手工业稍微恢复了一些，可产量大大减少，因此这批汴绸能值三万贯。
李慢侯拿着去扬州绸缎庄询价，绸商是一个平江（苏州）商人，对货物很满意。这时代的江南手工业水平，还比不上北方，开封府送给金国的江南绢帛抵偿赔款都被人家退回。苏州绸商很想要这批汴绸，可是他也没有足够的现钱，他希望能用他店里的江南绢帛交换，给一个优惠的折价。
由于黄淮地区的手工业受到破坏，江南的丝织品价格也在涨，也比较抢手。
绸商的话，让李慢侯突然有了一个主意。
“曹掌柜想不想做一笔大买卖？”
李慢侯对这个姓曹的丝绸商说道。
“什么样的大买卖？”
曹掌柜也很感兴趣，能拿来上好汴绸的人，说要做大买卖，那就是大买卖，因为汴绸现在已经在市面上很难买到了。在没有棉布的时代，丝绸是中上人家的必需品，产量很大，销量也很大，所以才能替代货币作用。黄淮地区战乱，整个国家丝织品产量急剧下降，江南丝绸量价齐涨，才在短短十几年内，发展成为丝织业中心。
“曹掌柜是平江人？”
李慢侯问道。
曹掌柜点点头：“祖籍吴县。”
李慢侯道：“我在湖州浔溪有一些产业。不知道曹掌柜听过浔溪没有？”
浔溪虽然靠近平江府，但此时只是一个小村子，远没有发展成南浔镇那么出名。
曹掌柜果然皱起眉头，突然来了精神：“是不是公主集？”
李慢侯懵了：“什么公主集？”
曹掌柜解释起来，他也是听人说的，有两个公主躲避战乱去了浔溪，哪里现在是一个大集市，湖州的生丝现在很多都在那里集散，他是丝绸商这些消息是会在他们行内流传的。因为出了公主，现在往来哪里的商人，都管那个地方叫公主集了。
曹掌柜一解释，李慢侯马上就确定哪里就是浔溪村，只是改名了，被人改名的。恐怕以后不会有南浔这个地名了。
李慢侯笑了起来：“巧了。在下正是公主护军统制，护送公主一路返京至扬州。目前驻跸于此。想买一批战马，奈何短了现钱。这些绸缎，正是宫中赏赐，公主命我来市绸换马。”
曹掌柜一听李慢侯还是个官，立刻出来鞠躬作揖，神色也变得谨慎起来。这正是李慢侯担心的，官府做买卖，北宋虽然比前代更讲道理，可依然不可能让商人完全信任。一旦他们警惕，就不可能拿出全部本钱跟你做买卖。
李慢侯立刻道：“不过你放心，亏不了你。你供我一批绸缎绢帛，我去换马。你可以派人去公主集取钱。我也可以派人跟你去。”
曹掌柜沉默了，他在权衡这笔买卖的风险，如果是普通商人，这就是一笔好买卖。可对方是官员，还是最不讲道理的武官。又是权贵，公主府他哪里惹得起。万一对方赖账，或者拖欠几个月，他就得破产了。
曹掌柜道：“须得有保人。”