于是，鲁秀芝第三次接女回家又告失败，看女儿住得安稳，脸色也红润，心中是既欣慰，又难过。
最近她收到一封保健报平安的信，看着信封上儿子的笔迹，还在单位她就大哭起来：儿子还活着！
齐有恒叹气，女儿留在太平村也好，妻子天天神不守舍，也没精力照顾她。如今家里都是三儿子放学回家做饭，妻子在副食商店已经算错好几次帐了，好在都知道他们家的情况，谁也没跟她计较。
第二天，齐保平送来一袋白面，一兜鸡蛋，以及一摞小人书。小人书是跟同学借的，什么《三毛流浪记》、《杜丽娘》、《西游记》、《岳飞传》，五花八门。还有一本《现代汉语小词典》，是沈梦昔点名要的。大家都知道她跟卫明学识字了，也学查字典了，都笑呵呵地说，看这宝珠的架势，将来大学都不够她上的！
四月中，积雪融尽，农活也要逐步开展，沈梦昔终于回了县城，继续她的育红班生涯。
结果，上学才一周，又感冒了。这次沈梦昔主张不要惊动太平村，白天，她就一个人待在家中，好好吃饭，好好睡觉。
这两个月，她坚持每天跳绳，饭量也有所增加，眼见体质渐好。
一周后感冒痊愈。
“珠珠好像长高了一点啊？”齐有恒疑惑地说，双手扣住女儿的耳朵，要“拔萝卜”。
沈梦昔急忙跑开，前天被带着张亮来家探病的张险峰拔了萝卜，真是太可怕的经历。这些直男对小女孩表达疼爱的方式实在是不能苟同。
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月底，武装部传出一个噩耗，让鲁秀芝夜不能寐。
——和齐保健一起当兵的赵文学，驾驶的运输汽车被炸弹击中，当场牺牲了。
县委领导和武装部部长到他家中慰问，他父亲强忍悲痛与领导握手，他母亲则扑倒在地，声嘶力竭地一个音调地嘶喊着儿子的名字，闻者落泪。
一时间，小城的人都在议论着赵文学的事情。鲁秀芝也被无数亲友安慰，每个去买东西的人都用同情的眼光看她，相熟的还要多问几句。鲁秀芝强装笑脸应承着，内心痛苦不堪。
回到家，都是一头躺到炕上，连饭也吃不下。
通讯不发达，新闻上也没有报道。就这样盲目而无助地等待着消息的感觉，实在是煎熬人。这些日子，全家都不怎么说话，也不知道说什么。
鲁秀芝眼见着消瘦，本就不胖的人，脸颊迅速塌陷，鬓边白发丛生。齐有恒的烟也重了很多，沈梦昔常常听见他下意识的叹息。
她能做的，也就是照顾好自己，不给家人添麻烦。
拿着齐保平的图书证去图书馆看书，图书馆很小，书籍很有限，名著多是苏联的，《静静的顿河》、《钢铁是怎样炼成的》等等。
从有限的历史书籍中，沈梦昔仍然看出民国以后的历史轨迹，有些微变动，但总体上基本相似。
嘉阳县地大物博，人口稀少。县志上记载了七五年那场清明山火，牺牲的名单上有司机王正林，医生齐曙光，还有齐市青年高丽，但从头到尾没有一字提及孟繁西。
你果然不能两次踏入同一河流。
沈梦昔用她细细的两条短腿，丈量了县城的每条街巷，还去部队驻地大门外站了站，到岗楼下看了看。