景沁然在李儒卿下葬后几天都没吃饭,众人都担心她是要绝食追随丈夫而去。二儿媳妇、四儿媳妇精神愈加不济,老太太找其他几位儿媳妇们商量,至少要先让四儿媳妇开口吃饭……梅爵请安离开后,她正愁眉紧锁,见大儿媳在丫头的搀扶下也来请安了。
趁着大儿媳妇来问安,老太太趁时问她:
“这可如何是好?老二媳妇神色一天不如一天,老四媳妇更干脆,直接不吃饭了……”老太太说着抹泪悲泣道。
“娘,这事儿,儿媳一时也是无措!”任淑贤犹豫道。
她们正说着,贾宁玉进门来给老太太问安,虽然神色平淡,但衣着整齐,老太太不由得产生了向她讨主意的想法。
贾宁玉听老太太问她该怎么样提起妯娌们的精神头儿,顿时一愣,然后试探着说:
“娘,大嫂,各位嫂子在家里精神不济,主要是触景伤怀。让她们离开家不就可以了嘛!”
老太太听五儿媳妇竟然出如此主意,忍不住瞪了她一眼,转头喝茶去了。
任淑贤听了,抬眼看了老太太一眼,心想:这个家沦落到老太太要跟五房的贾氏讨主意,真是要散了吗?她能有顾及这个家的主意?老太太何必生气,老五媳妇说话能经大脑?她又转头看了五兄弟媳妇一眼,琢磨她的话在理儿,却行不通,老太太怎么会愿意众人离开,大家走了,这个家就真的散了……
气氛正僵着,老太太见三儿媳妇也来了。
韩章姁请过安后,就听老太太对她们道:
“这个家里的人,还活着的人,都必须打起精神好好活着,如果都觉得没法过了,都跟他们去了,谁还过问他们,谁把他们的坟给迁回来?谁能他们逢年过节去看看他们?连一张纸钱也没有给他们送的,他们在那边要挨饿受冻啊……”老太太悲凄道。
“娘,我们……好好活着……”长儿媳妇哽咽着先表态道。
见长嫂表态,妯娌中其他人也跟着表态同意。
老太太见一致同意,就接着说:
“你们也都帮着我想想怎么劝劝四媳妇,让她吃饭……”老太太话未说完,就又掉下了眼泪,妯娌们也掉下了无法忍住的泪珠。
“我去劝说试试……”韩章姁向众人说。
“好好……”老太太赶紧表示赞成。其实她知道,除了她也没别人更合适了。大儿媳妇、二儿媳妇自己精神尚且不能勉强应对,哪里有口舌智慧劝说别人;五儿媳妇外表漂亮,口舌一向犀利,不招家里人喜欢,她去了也不知道会说出什么话来,怕是更惹人心烦;这六媳妇,姑且承认梅爵是六儿媳妇吧,她虽然见多识广,可是少着家,一天到晚在外头,回来也是四邻不招,独来独去,人在心不在的,况且家里这次出了大事她也不在,到了四儿媳妇床前,她能劝说什么呢?
将近午饭时,除了季元英外,众人陪同韩章姁往四房里去做说客。到了四房屋里,大家都在外间落座,只由韩章姁一人前去里间。虽然外间屋里坐了很多人,空气被搅动了一下,然而丫头秀儿、巧儿还是感觉屋里沉闷得很。她们希望来人说说话,让屋里活跃一下,但是来人坐下后,连喘息都吝啬得很,感受不到来人的气息。丫头们端上茶来,也不敢说话。大家就听里间屋传出的说话声: