在使者交涉之后，宿国人拒绝了宋人的一番“美意”，早就等的不耐烦的南宫长万便下令攻城。虽然宿国人早有了防备，也修整了护城之池，增筑了城墙，但宿城仍旧只是座小城。
说宿城小，依照后世的标准，它长约一千四百米，宽约一千一百米，城墙在新加筑之后有四米高。宿城总面积也不过和后世里一个大些的村落相当，而人口也不过万人，其中能守城的青壮男子约有四五千人，这还是算上了居住在野外的庶人。
而他们的对手宋国人此次出动了两百乘兵车，甲士近两千多人，手持武器的徒附也有四千多人，还有四千民夫随军修建营垒，转运粮草，称得上是只万人大军。
在武备方面，宿国人便更差劲了，由于宿乃专司祭礼的小国，本来就没有征战的本钱，手中的兵车不足五十乘，全国的甲士也不足五百人，他们或手持长戈，或持剑盾。除了这些可以当作中坚力量的守城甲士，守城的国人们手中还有支短戈可用，而被征召来圢仇的庶人只有使用农具了，甚至拿着一根木棍的也不少见。
从经验上来讲，宋国人这些年没少参加过战争，士卒们都是熟悉兵事的，而即使是宿国的甲士，在宋人面前也不过是没上过战阵的菜鸟。双方的军力相差近一倍，战力更是五倍不止，好在城中宿国人众志成城，决意抵抗，这才没有弃甲拽戈，肉袒出降的情况发生。
此时的战争由于不够残酷和频繁，无论是野战还是攻城，使用计谋的情况都不多，因此军队的数量很重要。兵法有云：十则围之，五则攻之，倍则战之。
在这个时代的战争中，孙武大概是春秋末期最为有名的兵法大家了，他的战法应该便是总结了前人用兵经验后得出的结论。虽然宋军相较宿军称不上十倍，但他还是下令围城了，他不但围城，还是四面包围。
这并非宋军主将南宫长万太过大意，而是他有这个自信，即使兵分四处，每处人马还有近三千人，这三千人中又有五百甲士，一千徒卒，一千五百民夫只是壮个声势。不过宋军即使分成了四份，单凭宿国城内那点士兵也还是奈何不了其中之一。即然不用担心被各个击破，宋人便很大胆的来了个四面合围，正面由南宫长万负责主攻，北面由仇牧负责接应，随着南宫长万一声令下，上万人的宋军便分兵四路，将宿城团团包围。
都说“人过一万，无边无沿”，这万余人马将小小的宿城围了个严实。由于南宫长万早就料到宿人不会和宋人野战，熟悉兵事的他早就让人准备好了攻城的利器――梯子。
对，是梯子，不是公输班所发明的云梯，就只是用一根大木一剖为二，中间加上几根短木头的普通梯子。整个梯子都是卯榫结构的，都不用任何金属绳索，只靠几个木工一天就造出来。像这样简单的梯子，却是此时最常见、最有用的攻城武器，而南宫长万为了攻城准备了四十架。
不过此时这些云梯却稍有些不合用了，由于宿人将城墙加高了一倍，本来长达丈余的梯子却够不到上面了。宋国人只能将两架梯子合成一架，这样的梯子少了一半，重量也增加了许多，需要更多人手去搬运。不过宿国人本来人就不多，士兵也不够精锐，还要分兵把守四面城墙，这些梯子也够用了，南宫长万心想。
当宋国人的军阵就位，南宫长万站在战车上，指挥身边的士兵舞动旗帜，敲响战鼓，催促宋国的士兵攻城。当命令下达，每面城墙处有五架云梯，每架云梯由十名徒附抬着率先接近城墙。他们的身后又有十名手持短剑皮盾的武士跟随，几十名徒附又作为他们的替补。十名手持角弓的弓手武士负责掩护，会在他们攻城之时放箭，掩护他们登城。
当攻城的鼓声响了一通，抬梯的徒附们奋力向前冲，冲到城墙之下，将梯子搭在了宿国人的城头。梯子很稳固的搭上了底宽上窄呈梯形的城墙，几个徒附手持皮盾铜剑，试探着向上爬去。