两口短刀刺进腰肋，将对手刺倒在地。两个刀手大喜，高呼：“是我的，莫抢功！”收刀再要砍时，迎面只见一个海碗大的拳头飞来，紧接着眼前一黑，再也看不见了。
两边排开的“佣人”们一拥而上，像猎
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犬扑上被困的野猪。只见刀光闪烁，起起落落，短促的呼喝声、喘息声响成一片，不时还有低沉的重击声、断气之前喉头的咯咯声。
不过片刻，好些“猎犬”已经滚倒在一旁，成了死狗。仍在撕咬的越来越少。但这些都已红了眼睛，如疯狗一般只知咬啮，全然不顾同伴的多寡、死活。
但死的多了，剩下的再怎么疯狂，也镇压不住。只听一声大吼，涂生霍然而起，像从平地上拱起一座小山。
残存的刀手兀自苦斗不退。这些都是吴家精选的死士，个个都是家丁出身，乃是所谓的家生子。祖祖辈辈、生生死死，都在这一家里：爷爷是吴家家丁，是吴寨老老寨主给他娶亲成家；父亲是吴家家丁，是吴寨老寨主给他娶亲成家；他自己仍是吴家家丁，全靠这一代吴老爷将婢女嫁给他，他才有了老婆儿女。
生来便知道，这条命是吴老爷的。今日此时，便是将这条命还给吴家的时候。
吴家死士如此悍不畏死，这家的少主却十分珍惜生命。自从涂生来到吴寨，吴晓义便和吴老爷、刘师爷躲得远远的，绝不照面。这是刘师爷的安排，唯恐见面说话露出马脚。
问题是设计埋伏时，吴晓义仍想和父亲、刘师爷躲在后面，离那个人越远越好。按少寨主的心思，恨不得能事先逃出吴寨，远远避到黑河。
吴晓义并非懦夫，委实是被打怕了。
两次被那个人破阵而入，生擒活捉。第一次还可说是轻敌。第二次准备得那般周全，刘师爷那样的妙计（吴家战后反复推敲，仍是称赞刘师爷那一招天罗地网，当真是天衣无缝），却仍是落得那样的下场。
三道绊马索都拦不住。传了六代的百炼网都奈何不得他。那张网原是吴家高祖去南方猎象所用。连大象都网得住、挣不脱，却被那个人赤手空拳，撕成两半！
这究竟是什么怪物？
一想到那个人破网而出的情景，吴少寨主不由得晚上做噩梦。这一次虽说一步步安排得更加周密——但上一次，事先不也觉得万无一失么？这一次，不管刘师爷说得天花乱坠，吴晓义仍是要离开吴寨，寻个安全地方藏身。
可恨父亲竟不能体谅。一口回绝不说，还将他骂了个狗血淋头。
“下面人去拼命，家主却躲得连人影都不见，不是让众人寒了心？他就是再蠢也会想：都是一家人，凭什么要我去死，你得好处？
“给我住嘴！放什么屁！这几十个只是在家里住，一群奴仆罢了？呸，你就是死了老子娘，有这些人，你就还是吴寨主；没这些人，你祖祖辈辈皆在，你仍旧是个屁！奴仆？这些人把性命交给我家，他就是这家的人！”
边疆地区生存不易，养成民风强悍。加上天高皇帝远，平时有事指望不上官府，能讲道理时讲道理，不能讲理时，看的是拳头大小，仗的是人多势众。“顶个寨主名份，吴寨的人就服你？你是长得俊些还是力气大些？就算你力大，住那头的胡老四家四个儿子齐上，看把你屎打出来。还服你！”
吴老爷喘了会粗气，“你说的那些奴仆，就是给你撑腰壮胆的依靠。寒了那几十个人的心，一声散伙，第二天你就屁都不是。”不光吴家，边地豪强无一家不蓄养死士。再大的家业，没有这个，便是无源之水，无根之木。
刘师爷一边说“老爷子息怒”，一边安慰吴晓义：“顾大郎再厉害，他也只是个凡人，不是修仙