“王鉴现在忙着给他家人和手下们下葬呢，怕是没有时间与赵教一起夹击我们。况且以王鉴的脾性，多半会坐山观虎斗，等到我和赵教决出胜负后，他才会采取下一步行动。”说着说着，薛兆乾眼睛里泛起一层氤氲，眼角下垂，轻咬嘴唇，“也不知道辛夷现在怎么样了，醒了没有……中了那么深的一刀，流了那么多血，要彻底恢复起来，也不容易……唉，只能希望那个章郎中能够妙手回春，早日让辛夷康复起来。可惜我不能守着辛夷苏醒过来……”
“薛土司大人，您不要多想了，那位辛夷姑娘定会平安无事的。您别考虑那么多，我们现在的首要任务是如何抵御赵教的大军，这才是我们的当务之急啊！”孙竟起对于薛兆乾还在对那位辛夷姑娘念念不忘，气不打一处来。
孙竟起听薛家人说起过，若不是因为那位辛夷姑娘，薛兆乾又怎会冲冠一怒为红颜，杀了李蕃全家十三口人，闯下弥天大祸，从此踏上一条无法回头的不归路。薛兆乾毕竟是土司，他不能劈头盖脸地一顿臭骂，只能从旁侧点，希望薛兆乾能够分清轻重缓急，明白他作为薛氏土司应尽的责任。
薛兆乾重重地点了点头，他明白他现在唯一能做的就是拼尽全力与赵教的大军在平驿堡一决生死。至于辛夷，他只能藏在心底，折叠成最深的记忆。
很快，按照薛兆乾的计划，薛兆乾派出了两支小部队分别前往马鞍石和马鬃关，布好防御工事。其他的大部队则全部埋伏在平驿堡，在薛兆乾的亲自指挥下广筑工事，巧设陷阱，静候赵教大军的到来，与其展开一场生死之战。
春寒料峭，薛兆乾和他手下却热血沸腾。这一战不是你死就是我亡，每一个鲜活的生命都极有可能在这一次战斗中消亡。保卫江油关，就是保卫自己的生命。
宁武司蟠龙坝章郎中的医馆。
在章郎中的高超医术和王鉴的精心护理下，沉睡已久的辛夷终于缓缓睁开眼睛。
王鉴见状喜出望外：“辛夷，你醒了！”
辛夷睁开疲惫的双眼，转了转眼珠，望着周围的环境，声音很虚弱：“鉴哥哥，我……我怎么会在这里？”
王鉴紧紧握住辛夷冰冷的手，轻声说道：“辛夷，那日你奋不顾身救了我一命，但你后背中刀失血过多，昏了过去，薛兆乾把你送到了章郎中这里。”
辛夷这才努力回想起当日的一幕惨剧，眼眶里涌出两行酸楚的泪水，自责不已：“唉，都怪辛夷，来得太晚了，不然说不定可以阻止这一切悲剧的发生，几位哥哥也就不会惨死在薛兆乾的代月刀下……”
王鉴伸出手为辛夷拭去脸颊上的泪水，心疼地看着辛夷：“辛夷，这一切都不是你的错，是我不愿与薛兆乾一起勾结造反，他怪罪我当初要你嫁给李未岚做妾，这才令他恼羞成怒，痛下杀手。你尚未痊愈，身子还很虚，不要东想西想，听大哥的话，先把身子养好。”