定陵铜陵市以北约十里的长江岸边，有鹊山，被称为鹊头。当初萧衍起兵之时，鹊头就有戍堡名为“鹊头戍”，这处长江上的军事据点自东晋以来就一直存在。
与之毗邻的江心沙洲，名为“鹊尾”，又叫“鹊尾州”。此地亦是有木堡和渡口，可以屯兵，可以驻扎水军。当年春秋时楚伐吴，吴屯兵鹊尾州，败楚师于鹊岸。
当然了，古人对地理认知很有限，特别是春秋时期。他们只知道自己这一段有江，却不知道这条江上游是哪里，下游是哪里，有多少分支。因此就以自己的认知给所在地的河流起名字。
因此当时的长江在这一段被称为鹊水。
春秋时的楚吴交战于此，实际上就是长江中游与长江下游势力，在长江南岸边上的一次碰撞。结局是楚军大败，楚军当年的行军路线，与此刻萧绎麾下大军的路线类似。
因此自击败萧续后，兰钦就命麾下水军屯扎于此，警戒萧绎大军的动向，配合鹊头戍的守军进行前哨作战。
此举可谓是深谙地形，用心良苦。
这天还未天亮，江上就弥漫起大雾，能见在一丈之内。按例行的部署，建康水军应该外出巡逻，探查敌情。
然而因为大雾弥漫，鹊头以南江面的沙洲与石滩众多这些滩涂日积月累后，在唐代与明代先后形成了刘益守那时代的安平洲、安德洲、老洲等江心滩涂地，于是鹊头戍主将并未派出水军巡视。
他们料想，不熟悉本地山河地理的萧绎军应该也不会有什么动静。
只不过有时候，战争对待交战双方很苛刻，一点点小的失误，就足以导致大军溃败，对手绝对不会给你任何弥补与挽救的机会。
正当建康所属水军因为大雾并未出航，将船只都停泊在鹊尾州边的栈桥边时，令人料想不到的意外发生了。
一艘又一艘装满引火之物的小船，不知道从何处而来。它们穿过浓雾，似乎知道建康所属的水军会把船只停靠在鹊尾州边一般，如同飞蛾扑火，朝着毫无戒备的楼船上撞去
刚刚撞上，大火就被引燃，一艘又一艘水军的楼船被“点名”，大火很快如星火燎原一般，开始剧烈焚烧，无法阻断，就连栈桥都被烧垮了
正当鹊尾州那边正在组织人灭火的时候，王琳带着萧绎麾下水军精锐，克服浓雾的困扰，直接从鹊头登陆，趁着大雾，勐攻鹊头戍
此举出乎意料，鹊头戍守军毫无戒备，再加上鹊尾州的水军因为船只大量被烧毁自顾不暇，因此当天大雾散去的时候，王琳就带着麾下兄弟攻占了鹊头戍
几乎不费吹灰之力鹊头戍守军竟然还有许多俘虏，很多人根本连反应都来不及
鹊头戍和鹊尾州，本身是两个互为犄角的据点，其布防时就考虑到互相支援的问题。如今鹊头戍被攻占，鹊尾州几乎不可能守住，韩信再世也没办法。
万般无奈之下，鹊尾州残兵乘坐为数不多的楼船逃回芜湖城。王僧辩带兵顺势攻克鹊尾州，并将水军屯兵于此。
萧绎军再次展现出强大的作战能力，尤其是有水军配合作战时，似乎不可阻挡。
此战之后，萧绎麾下大军稳稳的前进了一步，并将鹊头戍与鹊尾州作为水陆两军的桥头堡，极大的缩短了补给线。
萧绎和王僧辩他们笑了，兰钦可就笑不出来了。
得知前哨战惨败后，兰钦一怒之下连斩了好几个玩忽职守的都督，彻底放弃了石硊戍的防守，将大军收缩回芜湖城，被动防守。
如同附骨之疽一般，王僧辩迅速进兵石硊戍，并命王琳带水军游弋于长江之上，封锁航道，切断建康方向通过水路对芜湖城的补给进一步将枷锁上紧。
前哨站损失了大量船只包括战船，兰钦亦是巧妇难为无米之炊。他连忙写信到建康，希望柳仲礼部能够派出水军前来支援芜湖。