吴拭拿起惊堂木在案上猛击一下：“带击鼓鸣冤之人上堂！”
三家击鼓者来到堂前齐齐跪地，嘴里喊着：“冤枉啊！”三家请来的地保也齐齐的跪在后面。
“击鼓者何人，有何冤枉如实道来。”
陈德公跪着向前挪一步：“吴大人在上，小人陈德公，东京钱铺掌柜的，祖籍汴京城人。家父年间开设了一间钱铺，历时数载，便于南来北往的客商在东京做交易，也方便京城人外出做买卖。我陈家两代人守法经营，诚实守信，按时向官府缴纳税银，不曾有过坑害顾客，危及朝廷的行为。小人的女儿年方二八，还待字闺中，平日里她大门不出，二门不迈，恰在昨日由侍女陪同上街买绣线，刚出自家大门就被官兵抓走了。她一个弱女子何罪之有？请吴大人为小人做主，还我女儿清白。”说完呈上状子，再次叩首谢恩。
郑祥和在家人的搀扶下跪在堂前：“吴大人在上，老朽郑祥和，京城祥和绸布店老掌柜的，郑家开绸布庄数年，守法经营，按时向官府缴纳税银。小店一直恪守顾客至上，童叟无欺的宗旨，不曾得罪过什么人。犬子郑谦虽然年轻，但他为人谦恭，宅心仁厚，从未做过不良之事，昨日在自家门店被官兵抓走。着实冤枉啊，请吴大人为老朽做主，放了犬子郑谦。”说完递上状子，再次磕头谢恩。
宋喜往前挪一步叩首：“吴大人在上，小民宋喜是城外宋家庄人，我宋家祖祖辈辈生活在宋家庄，全家人尊道守法，勤耕细作，每年向官府缴纳数万斤皇粮。宋家家法甚严，几代子孙都不曾有过不良行为。犬子昨日大婚，迎亲的队伍刚到东门，就无辜被抓，一应聘礼被官兵哄抢。家父听闻消息气绝身亡，我宋家喜事办成了丧事，实在是冤枉啊。请吴大人为小民做主，放了犬子，归还我家聘礼。”说完递上状子，磕头谢恩。
开封府尹又挨个问询了三家带来的地保，证实三家所言均属实。堂上记事官唤三家及保人分别签字画押。
开封府尹起身宣读：“陈德公、郑祥和、宋喜三家所述案情已记录在案，还需本府进一步核实，待查明真相后，本府上奏当今皇上，还你三家清白，尔等众人暂且退下等候消息。”三家叩首谢恩各自回家暂且不提。
吴拭一边派少尹去枢密院打探情况，一边更衣，带侍卫离开开封府府邸微服私访。
话说七月初二这日，张庄的张三，挑两筐自家种的大枣去京城贩卖，在街道旁摆好了摊位，就见街上大乱，人们跑着喊着：“抓人了！抓人了！”张三挑起担子就跟着跑，没跑几步担子被撞翻，枣子洒落一地，两个筐子也被人群踢来踢去。他本想弯腰捡筐子，却被挤倒在地，只觉得众人踩着他的身体飞跑，脚上的鞋子也被挤掉一只，他好不容易爬起来，顾不上找鞋，拼命地往家跑。
张三跑到自家村头时，才发现那只没穿鞋子的脚被磨得鲜血直流，衣服也被扯破。树下乘凉的村民看到他狼狈不堪的样子，少不了问长问短。张三开始绘声绘色地描述京城里发生的危险事情：“今日官兵不知为何，全副武装地上街抓人，见人就抓，跑得慢的都被抓走了。大街上人挤人，摔倒一大片，谁也顾不得谁，都是踩着人头往外跑，光踩死的就不计其数。我虽然摔倒了，总算又爬起来，差点儿就把小命丢了。”听得众人不寒而栗，庆幸自己今日没进城。
还是七月初二，李庄的李四挎着一篮鸡蛋，双手抓着两只鸡去城里换钱，未卖一个鸡蛋，街上就大乱。李四天生胆小，挎着篮子，提着两只鸡就跟着人群跑，没跑几步，篮子被撞翻，一篮鸡蛋摔碎在地，两只鸡也受惊飞走了，真可谓是鸡飞蛋打，为了活命，李四头也不回地往家狂奔。一口气跑回家，坐在院子里大口喘着粗气。
老婆见他回来的早，问道：“鸡和蛋都卖出去了？”
李四喘得说不出话来，只向她摆了摆手。
“你摆手啥意思，是卖了还是没卖啊？”