但让我答应做吴达的九夫人，未免太诛心了，前辈们都知道我和师兄已定终身，得给我们一些时日考虑，让我和师兄都有个转圜的过程。”
班主道：“后日是吴达老娘的七十大寿，他命我等去吴府搭台，为他娘祝寿表演，特地嘱咐要有柔术滚灯。”
刘一手强压着愤怒，一直没说话，绝不能把杏儿推入虎口，他想出了几个和杏儿一起逃跑的方法。当看到班主和几个前辈哀求杏儿时，心都碎了，他和杏儿逃跑容易，全团几十口人怎么办？
刘一手见杏儿转变了态度，知道这是缓兵之计，他说道：“后日进吴府祝寿演出，吴达很可能会扣下杏儿，我们现在就得想办法，把变戏法节目安排到最后，我在道具上动些手脚，先保证杏儿后日平安归来。”
班主也同意这么做，给两人一些时日，不能急于拆散他们，否则会适得其反。他安排道具师和刘一手改装道具。
当晚杏儿意识到必须当机立断，吴达那个色魔不会给她喘息的机会。翌日早，她去找刘一手，他也彻夜难眠，想不出好的法子来。
“师兄，我有事求你去办。”
“杏儿有话直说，只要我能办到。”
“你今日上街为我置办一套男装，包括鞋帽，须瞒着别人。天知地知你知我知，另外再为我准备几样变戏法道具，携带方便的那种。”
“能说下你要这些物件做什么？要走一起走，你不能一人冒险。”
“师兄莫问，我已有周全的计划，不能透露给任何人，包括你。”
刘一手根据杏儿的身高体型，上街为她买了一套男装，包括鞋帽，又备了几套变戏法的道具。天黑后，刘一手乘人不备叫出杏儿，把准备好的衣物送与她，担心地问道：“你到底作何打算，连我也瞒着？”
“这件事只能我一人去实施，多一人反而坏事。师兄请放心，你我各自珍重，终有一日再相会。
我幼时有个一起讨饭的兄长张坷垃，我会去投奔他，日后你可来西辅城寻我。”
刘一手了解杏儿的倔强，他只能默默地帮她，希望她平安脱身。
杏儿的全部行囊就是一只藤编箱笼，她把刘一手为她准备的衣物包起来放到箱底，然后锁上箱子。
一切准备就绪，杏儿心里踏实多了，只等着实施自己的计划，此时她已把生死置之度外，只看天时和运气了。