在火光中兴奋得满面通红的众人中，詹姆斯却很冷静。他轻轻拍了拍奥德的肩膀：“奥德先生，我现在明白你为什么会成为阿加扎国王的死敌，为什么你会带着你的勇士不停地袭击猎奴队了。但你愿意听我说句肺腑之言吗？”
“您请说，詹姆斯先生。”
“我真不是在为欧洲人开脱啊，咱们就不谈贩奴的必要性和罪恶性，我只想以一个朋友的身份劝说你——奥德，这么做根本没有意义！”
“您请接着说下去，詹姆斯先生。”
“奥德，你天生奇伟又受过教育，阅历丰富也很有头脑。为什么你非要做这种毫无意义之事呢？难道你到现在还看不明白？这根本就不是你或者别的哪个人能改变得了的现状！你能阻止奥约帝国和达荷美帝国那些贪婪愚蠢的‘阿拉芬’和‘巴索隆’们吗？你能对抗得了葡萄牙皇室、法国皇家塞内加尔公司、丹麦西印度公司、荷兰西印度公司、英国皇家非洲公司、南海公司、瑞典非洲公司、西班牙洪都拉斯公司们吗？你能阻止从刚果河到几内亚湾那些数以千计的贩奴船们吗？你能摧毁圣地亚哥岛、圣多美岛、圣米格尔堡、埃尔米纳堡、海岸角那四五十座奴隶堡吗？留着有用之身做有意义之事吧奥德。这就是我想对你说的。”
奥德表情沉静地望着这位陛下，忽然笑了……
“詹姆斯先生，先谢谢您这番的确是出于善意的话。那我现在也给您讲一件我童年的小事吧。”
“您也请讲，奥德。”
“詹姆斯先生，您小时候也会像所有孩子一样，看着夜空中的星星想心事想未来吗？我小时候就是这样的。8岁那年，父亲决定送我去法国求学，这在非洲是很不可思议也很艰难的决定。小小的我，心里也对那未知的旅程和命运充满了各种忧愁，那是我人生里第一次懂得什么叫惆怅……”
“父亲牵着我的小手走在大草原上。夜很静，像今晚一样，星星很少，连我最喜欢看的那些很大很亮的星星都没有出来。我很失望。父亲看到我的表情，就问我怎么了。我撅着嘴回答说：‘我最喜欢的那些又大又亮的星星都没出现，只有这些不起眼的小星星……’”
“父亲握紧我的手笑了，他对我说：‘孩子，你看，黑夜不会永远继续。那么在光明重新回来之前，哪怕只有一颗最不起眼的小星星还在努力地闪耀着，它也会给我们的旅途带来一丝光亮，它也会陪伴着我们走过这漫长的黑夜，直到重新走回光明……’”
“詹姆斯先生，无论多么黑暗的时代，总得有那些最不起眼的小星星要努力地闪烁，陪伴着那些还未绝望的心一起守候光明……对吗？”
（本章完）