在暗无天日的矿洞里奋战到了晚上，终于等到了戌时，监工这才驱赶着工农们像老鼠一样，一只一只从地洞里爬了出来，今天新来的工奴们中不少人一头栽在地上，大口喘息，其中有两个流民躺下之后就再也没有站起来，现场的公路和天空都似乎见惯不怪，很快这两人的尸体就被人用手拖走。
这时一个独眼的妇人拎着两个木捅走了过来，用勺子敲着桶喊，“开饭喽，一桶是稀饭，另一桶装满了黑色的小，有签过来吃，没钱一滚边！“”
她口中指的签，相当于今天的饭票。只要完成当天任务的人才能从工头郭槐那儿领到一根细小的竹棍，上面写了一个薛字，奴工领到签后，立刻挤到独眼夫人跟前，去换取食物。
苏秦二人退到一边把路让开，他们两手空空，领不到竹签。
他们两个人挖出了一手的血泡，即便如此，今日合计背出去的铁矿石，只有不到区区300斤，距离1000斤的目标还差得很远。
听监工恶狠狠的说道，三日之内若完不成任务，就会把他们俩人吊起来，就像山坡上挂着的那一个。
……
他俩坐在一块石头上，呆呆看着奴工们排队，手拿竹签从独眼妇人那里领到一个黑乎乎的饼，还有一碗稀粥。
这两样东西领到之后，人群默默分散开来，或坐山坡上，或钻进工棚里，发出一阵又一阵的狼吞虎咽的咀嚼声。
苏秦和公孙琴忍不住咽了口口水，只好趴在附近一处山泉上，咕咚咕咚喝了两口水，来安慰可怜的肚子。
等他俩坐回原来的石头上，一个衣衫褴褛的年轻人走了过来，将手中黑乎乎的炊饼掰成了三份，自己留了一份，另两份递给苏秦和公孙琴。
苏秦和公孙琴对视了一眼，不约而同的摇摇头，在这里食物比命都贵，这人分了一大半给他们，可能明天干活时力气就会大打折扣。
他们不能占别人的便宜。
这年轻人笑了笑，他头发虽然乱篷篷，脸上满是灰尘和汗水粘合成的污垢，但笑起来一口洁白的牙齿，在没有牙刷的战国时代，简直是个奇迹。
他温和的开口说道，“你们再不吃点东西，明天就更完不成任务，到时几天以后，你们不是被监口打死就是被饿死，看你们像两个读书人。”
他把乱蓬蓬的头发理理整齐，字正腔圆的说道，“子曰，有朋自远方来，不亦乐乎？我也是个读书人。”
他说着，将饼塞到苏秦和公孙琴的手里，为了避免他们推让，一个闪身跑得远远的，连碗里的稀饭都溅出来不少，立刻有奴工趴在地上，用手抓着稀饭连泥巴一起吞了下去，状如饿鬼。
……
苏秦和公孙琴呆呆的看着手里这块黑乎乎东西，还没有放到鼻子跟前，就闻到了一股刺鼻的馊味，公孙琴忍不住弯腰，连胆汁都呕了出来，把饼放到苏秦手中，一脸惊悚的说道，“师兄，这东西我实在吃不下，你吃。”
苏秦不说话，用力捂着自己的嘴，将胃里涌上的苦水狠狠咽了回去，把饼按回公孙琴的手中，语气凶狠的说道，“你不吃也得吃，小不忍则乱大谋，孟夫子不是说过吗？动心忍性，才能增益其所不能，快吃
苏秦说着，将饼送入口中，闭着眼睛，用力嚼了起来，然后一仰脖，咕咚一声艰难的咽了下去。
吃完自己那份之后，一脸凶巴巴的瞪着公孙琴，公孙琴只好闭上眼睛，将饼用力塞进自己的口腔，但一阵剧烈的恶心，刚想要吐出来，就被苏秦用手捂住他的嘴，强行逼他咽回去。
就这样花了足足几分钟，才把这小块面饼吞进了肚子，不过他脸色极为苍白，就好像大病一场似的。