谢澜安提出个说法，请崔膺帮忙预测大司马过淮以后，攻拔每一座城寨的行进速度，越精确越好。
她说这话时，深黝的眼底隐雾藏岚，崔膺隐约觉出她醉翁之意不在酒。
细问缘故，谢澜安含糊其辞，没有解释太多。
半日下来，不止崔膺，连原来熟悉谢澜安的人也对她有些刮目相看。
连在荆州大营待过的谢丰年都纳罕，私底下询问大兄，阿姊何时修得了将帅之能
胤奚认真地听着她说每一句话，视线没有一瞬离开过那张挥斥方遒、冷情利落的脸。
接连几日，甘棠苑隔壁的议事厅沙盘一座座建起，宗卷一卷卷搬来，从早到晚没有断过人声，一时比士林馆还热闹几分。
谢晏冬抱着花猫从外路过，看着里头人各司其职的景象，恍惚几许，对青崖说“你看这里，像不像一个小兵部”
而真正兵部里的官老爷们，正忙于收受底下官吏孝敬上来的冰敬，筹划着休沐时到哪座别业避暑。
反正北伐是大司马的事，出粮是户部的事，胜败是庾家的事，干他们何事
谢澜安除了打理宗族事，尚要兼顾太后的差使与骁骑营，不能日日来议事厅。
一次朝会上，太后果然问起崔膺，想请他到宫内崇文馆讲学。
谢澜安搪塞了过去，说“崔先生性情僻傲，不喜俗务，若逼得急了，只恐离京返回西山。”太后亦无可奈何。
胤奚却日日在议事厅中，他插不上话，便为大家添茶递水，游走于每座沙盘间，默记战阵，细听议事。
开始的时候，大家除了多往那张绯昳倾绝的脸上看几眼，谁都没有过多留意他。
在座的皆是天之骄子，能留在这里靠的是真本事，而非一张脸。
不过很快有人发现，无论前一日弄得多乱的沙盘，翌日一大早都会恢复如新，连上面山势川谷的标识都丝毫不差。
这便不是单单手脚勤快便能做到的了，更需记性出众，心细如发。
奇怪的是，那名美貌男子从不邀功，任劳任怨地做着添冰递扇，查找卷籍之类的杂事，就好像一团柔软的棉花，不露痕色地吸收着这炎热仲夏天的燥气与杂音。
这日，胤奚正在旁观谢策与韩火寓对弈，崔膺在厅堂正中的大方案前，肃穆地盯着自己亲手做的沙盘半晌，召胤奚过来。
他问“这护城墙垣的围栏是你动的为何要摆成断续之状”
崔膺话音一出，大厅里顷刻安静。
与这位鸿儒硕学相处这些时日，众人已经摸清了崔先生的脾气，真正是望之俨然，即之也温，听其言也厉，没几人是不怕的。
再看胤奚，神平气静，往沙盘上略看了一眼，如实说“回先生，是仆动的。仆曾应征力役，去修葺广陵城关，见那处护城外墙便是数里一段，并不相连，问当地老兵说是旧战所致。仆想扬州之内尚且如此，料外州更应如是仆可是错了”
所谓力役，便是普通的白丁百姓每年每户需出男丁，作为国家的劳力或修城，或戍城，或运送船木石梁等事，每年出二十日到五十日不等。家中无丁者，也可纳钱抵役。
这种经验，对于厅中的郎君士子们来说，却是虚无缥缈的事情，众人一时面面相觑。
崔膺没想到会是这个原因，沉默一息后，说“你没错，是老夫疏失了。”
他不由多看了这个柔亦不茹的年轻人两眼，点头道“你很好。”
胤奚满身静气，轻轻颔首。
等崔膺到别处去了，文良玉才敢喘出一口气猫过来。他抓着胤奚的胳膊，小声地羡慕
“老师居然夸了你，我在老师门下这些年，想听老师夸我一次都苦等无门”
胤奚仿佛不觉得这是大不了的事，转头看向屏风下空出的某张席榻，神色淡淡。
他说“女郎也夸过我啊。”