公元23年，刘秀在众将的推拥下，登基称了帝，但他没有封后。
公元26年，皇后郭圣通的叔父刘扬起兵叛乱，刘秀为了在第一时间里平叛，便令耿况前去斩杀了刘扬，但基于当时刘秀的根基很浅，生怕得罪了河北的豪强王族，在无可奈何的情况下，他违背了自己的心愿，诰封了郭圣通为皇后，立郭圣通的儿子刘疆为太子。但这毕竟是无可奈何之举啊！他每每面对着“蝉儿”，就有一种非凡的内疚。
公元41元，刘秀宣佈了诏令，废去了郭圣通皇后的封号，而复立阴利华为皇后。
刘秀的诏命，遭到了全体大臣们的强烈的反对，但是没能改动刘秀的决心。
刘秀心里想：“我这是五世的姻缘啊！你们知道吗？我在这一辈子，如果不做这件事的话，我会遗恨三千年的，你们明白吗？”
当皇帝决定要做一件事的时候，八匹马也拉不回来的，当然全朝大臣的反对也被搁置了一边。
又过了两年，皇太子刘疆上表辞位。于是，刘秀便重新立了阴利华的儿子，原来被封为东海王的刘阳，改名为刘庄，继承了皇太子的席位。他就是之后汉明帝。
公元57年二月初五，刘秀的病势沉重了，他在弥留之际，以目视着阴利华，阴利华把耳朵伸到了刘秀的耳旁，只听见刘秀在喃！喃地说话，但她听不清楚，只得让刘秀再说，最后她终于听清楚了，刘秀说的是：“我……是徐福！蝉儿……！来世……再……做……夫……。”她转头看刘秀时，刘秀已经气绝了。
刘秀在南宫前殿病逝，享年六十二岁。他是操劳过度而死的，他如果不是如此地夙兴夜寐，如此地为了百姓而废寝忘食，他至少还可以活十年啊！
刘秀的文治武功，并不比秦皇汉武、唐宗宋祖差，但是历史上为什么会没有他的地位呢？历史上只是用了简简单单的四个字，对他的这一生下了一个定义，那就是“光武中兴”，历史为什么这么不公平呢？只是因为刘秀这个人太低调了，历史对每个皇帝都是有评价的，都会指出他的一些不足之处的，但是对于刘秀，历史只指出了他一个不是，那就是“废后”一事。但是历史知道吗？什么叫“五世姻缘”吗？
随着刘秀的最后的一口气的呼出，徐福的元婴，终于离开了刘秀的魄，他在这儿已经五十六年了。他的元婴找到了徐该，两个人赶着一辆马车向鬼谷驰去，徐福这五十六年实在太累了，他需要好好地休息一下了。