钱氏点头，由韩希孟扶着，往偏院灶房走，一面指令婆子婢女道“你们快去东院，让三奶奶和阿盈过来。”
沉埋地下的空间，虽然黑暗，但将地上的喧嚣暴力挡得严严实实，反倒因温暖寂静，而令人骤感安全。
韩希孟和两个婆子，陪着二奶奶坐在墙角。
郑海珠则靠着地窖已经插上木栓的门，将脸贴在门缝处，盯着外面的动静。
此际已是酉末时分，灶房没有掌灯，昏茫茫一片。
地窖的门缝对着几级楼梯，烟囱边小窗筛进来几缕暮光，落在木阶上。
很快，守着灶房大门的小丫鬟叫了声“小姐来啦”，大门咿呀开启，韩希盈的声音说了句“快把门关上，仔细那些人冲进来”。
旋即，木阶上出现了韩希盈的绣鞋。
“二婶，大姐。”韩希盈颤抖的声音响起来。
郑海珠能感到袖中那把向来趁手的精钢凿子，但她的手上还裹着纱布，倘若进来的人不对，她也无法像从前那样灵活地使用这柄短刃。
郑海珠一咬牙，掀起木闩，打开了地窖的门。
晦暗迷蒙的光影中，韩希盈身后，现出三张粗豪冷酷的男人的面孔。
韩希盈看清开门的是郑海珠，嘴里立时呜呜哇哇地哭叫起来“不要杀我，不要杀我。”
与此同时，三个男人的喝骂，掩盖了韩希盈做作的哭腔。
其中一个，直接伸手，将郑海珠拖上楼梯，摁在炉灶边。
另两个，则扑向其他女眷。
韩希盈面上哭，心里笑，噔噔噔往楼梯上跑，冷不防面前竟出现了那个应该侵犯郑海珠的男子。
她一骇，还没反应过来，那男子已将她反手制住，以一条布带三下五除二地捆了，对从地上爬起来的郑海珠道“看着她，我去帮咱们的人一把。”
然后冲进地窖。
地窖内，片刻前的情势迅速反转。
刚刚扑倒韩希孟的男子，须臾间竟被自己的两个同伙合力制服，捆住双手，提到地面上来。
韩希孟一骨碌起身，对着惊魂未定的钱氏和婆子道“莫怕，那两个不是歹人，是阿珠在南汇的福建老乡派来的。”
她和婆子将钱氏扶出地窖，到了灶间。
那被捆的歹徒对着两个男子破口大骂“你们到底是哪边的不是说有人出钱，让我们来玩这两个小娘们的么，玩成了，价钱翻倍给。”
又转头盯着韩希盈“小婊子，不是你放老子进来的么”
韩希盈哇地一声哭出来“你胡说，你胡说。”
这回是真哭。
钱氏完全糊涂了，看向韩希孟和郑海珠“怎么回事”
却听门外脚步声杂乱，一个苍老而不失威严的声音道“开门。”
黄尊素从范家浜巡查防汛堤回来，已是向晚时分。