“评级的事交给我，”魅羽说着，从背上把小川解下来，抱在怀里。“小川饿了没”
茉姨一听，倏地站了起来。“昭娥你能上那太好了。都需要些啥要多少人排练”
“排练的事你就不用操心了，”魅羽冲她说，“我需要的是”
说着，环顾在场的众人。“以后上午都别睡懒觉或者瞎晃晃了。想活命的，和我学点儿格斗术。”
众人没料到她会说这个，面面相觑。
“不指望你们能打得过夭兹人，”魅羽又说，“不过你会的把式越多，逃生的可能性就越大。夭兹人的基地我去过，那才是名副其实的地狱。”
说到这里，想起去夭兹人基地救人的泥天军。不知他们在新统领张羿的带领下，过得还好吗她突然特别想他们。活着的，还有死了的。
“当然万一不幸被捉去了，也不要丢掉求生的意志。无论何时、何地，都不要放弃。”
这话是对长云坊的姐妹们说的，同时也是对泥天军里的伙伴们说的。
魅羽说到做到。第二天一早起床后，就提着摇篮，挨个儿房门去敲。把众姐妹连同茉姨都叫起床，到后院站好。搞得怨声载道。
望着站在面前这些衣冠不整、睡眼惺忪、哈气连天的女
人，魅羽琢磨着，得先露上两手，才能让人把她当回事儿。
眼角瞥见泥瓦匠师傅正在院子一角干活。师傅刚拿笔在一条大圆木周身画了个圈，转身去取锯子。魅羽三两步跃过去，气凝于右掌。一掌劈下去，圆木齐刷刷地在画线处折断。
众人愣了一会儿，才一人一句道“哎呦妈呀，这得练多少年”“这要都学成这样，茉姨，咱们转为开武馆办镖局吧。”
无论多么参差不齐，总之在夭兹人的阴影下，大家还是听话地每日上午和魅羽学几下拳脚。魅羽的策略是可劲儿地夸茉姨，说她双拳虎虎生风啦，身形矫健如飞啦。茉姨这一来劲儿，自然会督促众女子一同来练，不得偷懒。
姑且不说防身，众人被魅羽这么一折腾，精气神反正是被提起来了。原先就是混日子、得过且过、今天不想明天的事。干劲儿上来后，除了拳脚，很多人多年未碰过的兴趣爱好也开始萌芽。
一闲下来，有纳绣鞋的，有编竹篮的，连厨房里的伙食都比原先花样多了。小川则整天收到各种礼物，幸运结、布人偶、小巧玲珑的婴儿袜
到了评级这天，茉姨让专职化妆的秋姨尽可能把魅羽打扮得花枝招展。皮肤护养了这些日子，已有了明显的起色，但细看还是挺吓人。秋姨便给她涂了一层又一层的粉和胭脂。魅羽也没意见，任由她捣鼓。
之后魅羽一身紧身红裙，头上云鬓高耸，用摇篮提着小川，进了给她预备的马车。一路驶到城南一间占地面积颇广的歌舞坊。门口早已停满了各式马车，穿梭其间的有官兵、担任评审或者看客的乡绅、各大歌舞坊里来的艳妆参试姑娘和随行的老妈子们。
“姑娘，到了，”秋姨在车外叫道。“茉姨已
经在等着了。”