“好了，别做戏啦，李三。这些人是府里要的，身上鞭鞭条条的能看么？”
那中年汉子李三嘿嘿陪笑：“管事大人说得是、说得是！”
回头瞪了安生一眼：“能来这里干活儿，是你十辈子修来的福气，再不安分些，小心一道天雷劈死你这王八羔子！”
安生唯唯称是，偷拿眼角观察，这十几人个个蓬头垢面，身上衣裤均条条碎碎的烂布也似，一字排开那是谁也认不出谁来，也难怪三管事会错认他是其中一伙。
三管事从袖中取出串铜钱，点了数十枚给李三。
“下回你再找叫化子来，一个人头我便给你砍一半儿。这些个腌臜货要养到能见人，得花府里多少米粮！还不如去养猪，养肥了还剐下几斤肉来；养这些腌臜东西，老天都不过眼！”
“是、是！”
李三连连哈腰，忽然压低嗓音：“管事若要好的，我手上倒是有些流民，男的女的都有。人多了，蚂蚁窝里挑跳蚤，总能捡到一两只肥的……”
三管事冷笑。
“四府锋会期间，镇东将军也是座上嘉宾，犯了他老人家的禁徙令，正好满门抄斩。你李三要不也一起来？”
李三面色煞白，忙不迭地搧了自己几耳光，连声告罪，捧了铜钱夹着尾巴便走了。
众人跟着三管事来到后进一处天井，遍铺青石的院里有一口爬满绿苔的古井。原本廊厩的四面都各有几名下人或坐或倚，懒惫谈笑，一见管事到来才又慌忙起身。三管事也不理会，将一干乡人都赶到天井中，命令道：“把衣衫脱掉，一条布也不许留！”
众人你看看我、我看看你，直到确定不是在说笑，才心不甘情不愿地脱得赤条条的。
三管事向下人们使了个眼色，众人嘻嘻哈哈地从地上抄起长逾一丈的青竹竿，“喀搭”几声脆响，竹竿横七竖八架上狭小的天井，俯视便如笔画复写的“井”字。天井中的十余名乡人动弹不得，纷纷叫嚷起来。
“这……这是做什么？”
“管事大人！俺又没犯事儿，干啥给俺上竹棍？”
“快……快放开我啊！”
“噤声！”
三管事把手一挥：“泼水！”
围在廊间的年轻下人们提起水桶，一桶接一桶的往天井中泼洒，一旁有人不住从井中吊桶提水，源源供应。