刘德没有急着说话，只是缓缓地喝喝下碗中冰凉的黄酒。
明明同一张桌上，旁边还坐着曹孟和关长羽并且在不断地说话，然而此刻的他却莫名多了几分寂寥，好像一片在冬日里飘零的落叶。
其实他当然注意到了秦轲的眼神，但却是在心中轻轻地叹了口气，只觉得从这个孩子纯粹的眼睛里，看见了往日的自己。那些年，自己也是信任过那个人的吧？
只是这世上的许多美好，总有幻灭的时候。
“该从哪里说起呢……我跟你师父认识，是在十多年以前了，那时候甚至还没有荆吴，只有各大士族相互争斗的吴国。”刘德轻轻地放下酒碗，终于开始诉说起那段往事，他清冷的声音中似乎带着复杂的情绪，撩动了桌上黄泥小火炉中的火苗。
火苗轻轻摇曳，好像一朵在寒风之中轻颤的花朵。
“不过到底是吴国还是荆吴，其实都不重要。重要的是，那一天我刚刚被人扫地出门，一身家当不过几件旧衣衫，一床已经破旧的棉被，几卷竹简，怀里只剩下几颗碎银，就连去客栈盘下一间房间都嫌不够。”
“赶我出门的是东郡的郡守刘然，跟我算是同宗的远亲，但与早依然败落的我家不同，他地位显赫，麾下有三千私兵，在士族中名头也算不小。只是他一直有一桩心病，就是因为他儿子的性情自小乖戾，不过才八岁的年纪，却只爱牵着狗带着家奴横行跋扈。于是我自荐去当了他儿子的老师，教导他儿子读书。”
“我知道那孩子其实并非是天性恶劣，只不过是觉得那些教他念书的老儒无趣罢了。于是我一边教他习武，一边教他习文，倒真收服了他，使他不再继续为祸乡里。这样一来，刘然自然大喜过望，不但给我的钱财加了数倍，还把我安排在了一间院子单独居住。”
说到这里，刘德却自嘲一笑，喝了口酒道：“算起来，那算是我年轻时候住过最好的地方，每日穿的是丝绸，吃的是山珍海味，热了有侍女给我摇扇，冷了也有炉火取暖。”
秦轲没有说话，因为刘德早已经说了结局。说起来，如果不是刘然把刘德扫地出门，此刻的刘德就不会与师父相遇，更不会北上去沧海，以至于今天坐在这里跟自己说着这些话。
刘德看了秦轲一眼，也是没有过多停顿，继续说了下去：“只是我终究是不安分终其一生只当一个教书匠的，而且我接近刘然，也是为了能一展胸中抱负。所以我在教他儿子读书的同时，也在不停地用各种方式向刘然陈述我的方略。”
“那时候我尚且年轻，尚且不懂人事，更不懂进退之道，只知道每天不停写奏表，说方略，却根本没有察觉到，刘然对我日渐不满的神情和那些逐渐被扔到一角的竹简。”
“这样下去一年多，终于有一天……”刘备停顿了片刻，随后道，“刘然终于忍无可忍，拿着我的竹简，冲进我的房间把我大骂了一顿，并招呼下人把我赶出了郡守府。”
在一旁倾听的曹孟突然笑了笑，他听过这件事情，但或许刘德自己都不知道，某种程度上，这些年的刘德依旧没有太多改变，依旧是那个怀着赤子之心，宁肯撞南墙到头破血流的人。
但他也正是看重了刘德的这一点，不仅奉他为平生知音，还赐予了他高官厚禄和真正推心置腹的信任。
“然后呢？你是怎么遇见我师父的？”秦轲轻声问道。
刘德看了曹孟一眼，随后继续平稳地说道：“十七年前，那日正是十一月寒冬，漫天大雪，整个街上都已经没有几个行人，都窝在家中取暖。而只有我一个人站在街道上，扛着一床棉被，四下张望，却几乎无处可去。”
“老家远在城外，要走过去也得花不少时间，而且我那时候满腔悲愤，只觉得偌大一个天下，竟然就没有一人能理解我的志向，倒不如死了干净。在这样的心境之下于是我就扛着一床棉被，找了一间破酒的酒家，用最后的几颗银子叫了酒，一直喝得酩酊大醉。”