刘緈会意，压低声音向鲁阳乡侯解释道：“我当年在王都时，听说过，据说是近年来圣上龙体不佳，有人向陛下进言，说是修建一座宫殿，供奉天神，便可以祈福延寿，陛下便下令修建了这座祈寿宫，据说光民夫就征用了三四十万人……”
鲁阳乡侯听得一脸震惊，毕竟他鲁阳县满打满算也只有三四万人，然而他晋国的皇帝，修建一座宫殿就征用了十个鲁阳县的民夫，这悬殊的差距，让这位几乎没怎么离开过鲁阳县的乡侯瞠目结舌，难以想象。
可能是觉得继续这个话题不太妥当，刘緈岔开话题对彭勇说道：“彭将军，王将军的困难我等已经知晓，但我鲁阳亦有为难之处，实不相瞒，这些年陆陆续续有难民涌入我鲁阳……”
说着，他便将以工代赈的事告诉了彭勇。
彭勇听罢，点点头说道：“刘县令所说的事，我也知晓几分，今年旱情确实严重，南阳郡许多县城几无收成，或许你们也听说了我军强行征粮的事，我也不抵赖，确实有，但没有办法，朝廷每次运来军粮都拖拖拉拉，说好五十万石，到手却只有三十几万石，若不向当地的百姓征粮，南阳十几万驻军粮食短缺，说不定就会暴乱，军卒暴动，这可比平民暴动要严重地多吧？”
这个理由，纵使刘緈与鲁阳乡侯亦无法反驳，同时，也稍稍对那个王尚德产生了几许改观，至少王尚德并非为了一己私欲而收刮钱粮。
此时，彭勇喝了口酒，又说道：“这次我带着那孔俭前来鲁阳，正如你等所想，确实是孔俭挑唆……此前，王将军并不是很在意鲁阳，甚至对叶城都不是很了解，但这个孔俭到了宛城后却对将军说，称叶县、鲁阳两县钱粮殷富，是故将军便派我二人前来。”
他摊了摊手，很爽快地讲述了经过。
“果然是孔俭！”鲁阳乡侯恨恨地骂了一句，旋即拱手对彭勇说道：“彭将军，能否请你将我鲁阳县的现状回禀王将军，请王将军改变主意？……我鲁阳县眼下虽有些钱粮，但那大多都是从汝水诸县处借来，为赈济境内的难民而用，倘若贵军征……我是说借走了一批钱粮，我鲁阳或将因此陷入混乱。”
“这个……”
彭勇沉思了片刻，旋即摇头说道：“此事我无法做主。……我可以将两位的话带给将军，但凭我对将军的了解，我想他恐怕不会改变主意。”
“为何？”赵虞忍不住插嘴道：“王将军不在意我鲁阳县会因此陷入混乱么？”
彭勇转头看了一眼赵虞，可能是因为赵虞方才羞辱孔俭时给他留下了还算不错的印象，他想了想解释道：“小子，荆楚叛军的威胁，可要比鲁阳县的混乱严重地多，方才那孔俭有句话说得很不错，宛北相比较宛南较为稳定，而你鲁阳、叶县两地，这些年更是相安无事，这全赖有我军驻守在宛南，抵挡叛军的攻势，你不会希望那样的，倘若那些叛军杀到鲁阳，他们会杀到你的父母姐妹，占据你家的府邸，将你家的田地分给他人……”
诶？
赵虞听得一愣，好奇问道：“分给……谁？”
彭勇不疑有他，闻言笑着回道：“当然是分给那些没有田地的人咯，你以为江南几十万叛军是怎么来的？无非就是叛军之首亦田地利诱罢了。”
……
赵虞张了张嘴，他忽然意识到，刘緈、鲁阳乡侯、彭勇几人所谈论的‘叛乱’，与他想当然以为的叛乱，似乎有些不同。
而在赵虞沉思之际，刘緈问彭勇道：“彭将军，二十万石钱粮，我鲁阳县是万万没有的，请莫要听信孔俭的挑唆，此人嫉恨乡侯、嫉恨鲁阳，试图借王将军之手令我鲁阳陷入混乱，彭将军千万不可听他一面之词。”