工匠们闻声迅速站起身，敞着怀的赶紧系上衣扣。
大家跟随蔡信快步走出大门，跪伏在殿外的台基上。
永乐帝朱棣在黄俨的引领下，由一众侍卫、太监簇拥着，健步走上台阶。
徐妙锦和宋礼紧跟在后。
再后面是怀抱鬼头刀的刀斧手。
蔡信带领众工匠叩首：“蔡信、蒯祥等恭迎圣驾，吾皇万岁，万岁，万万岁！”
李童指挥小太监搬过一把椅子。
朱棣坐下，看了一眼前排跪着的蒯祥：“你就是领班奉天殿施工的工首？”
蒯祥答：“正是小民，木工工首蒯祥。”
“听说你的工匠把朕的神木锯短了一尺，”朱棣板起面孔。“可有此事？”
一阵沉默。鸦雀无声，只有夏日的知了在远处的枝头声声鸣叫。
黄俨：“皇上问你话呢，蒯工首，究竟是怎么回事，你就如实交代吧。”
“确有此事。”蒯祥回答。
朱棣作色：“好大的胆子！”
所有的工匠全都瑟瑟发抖。古来有语，天子之怒，伏尸百万，流血漂橹。而朱棣的残暴天下皆知。
跪在一侧的周文铭和杨青已经面如土色。
蒯祥不慌不忙：“万岁爷息怒，请允小民解
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释。”
“你还敢强词夺理？”黄俨呵斥，他朝刀斧手使了个眼色。
刀斧手一字排开，怀中的大刀在阳光下闪闪发光。
朱棣摆摆手：“且让他讲。朕倒想听听这厮怎样圆！”
蒯祥抬起头：“小民愚顿，然而却也知晓祸福相依的道理。”
朱棣心中一动，这小子竟还懂得老庄的东西。朱棣自幼熟读老庄，喜欢老子与庄子学说中的思辨。
“说下去。”他的神色缓和了些许。
“神木锯短一尺，诚然是过，是错，然而正因为它短了，给它镶上龙头，门槛反而变成了龙门。陛下跨龙门而过，真正体现了万岁爷的九五至尊。对我等来说，也不失为万民的福气。”
“龙门？何来龙门？”朱棣感到一阵强烈的好奇，不知不觉落入到眼前这个小后生给出的逻辑中。
“请允小民给陛下演示。”
“允！”
蒯祥朝周文铭使了个眼色。两人站起身，走到门槛两侧，一人一边，揭起覆在上面的红布。
在场的所有人全都眼前一亮。