刘协转身，背对着光，面色沉进黑暗里，让人看不清他此刻的喜怒，再加上刘协的语气一直很平和，这就更让人难以捉摸；“我从未猜疑过王司徒，王司徒对我汉室的忠心日月可鉴。我在乎的，是他到底拿我当个皇帝，还是一块汉室的幌子。”
“陛下。”君臣不和，是历代朝堂变乱的大忌，杨琦没想到刘协不信任王允以至于这个地步。哪怕杨琦与杨瓒都有意在诛董之后，借刘协这股突起的东风另立门户，也断没有让刘协与王允君臣嫌隙的意思，他自认为有必要打消刘协心中的芥蒂，膝行到刘协身边，替王允开解道：“王司徒不是有意看轻陛下，而是实在有不可细说的理由，还望陛下恕罪，等大局终了，臣再请司徒向陛下一一详述。”
刘协良久不语，他心里明白王允在诛董之后的一切作为，什么排斥凉州人，过于亲近关东豪族，这些都是他杀身的理由，也是汉室颠覆的缘由。但他一句都不能跟眼前这位看似耿介无比，其实心窍极多的臣子说，千言万语，终于化作一声叹息；“司徒要做什么，我已经不想知道了，再说了，他不说我就猜不到了吗？”
杨琦跪伏在地，一句话也不说；刘协看这反应，知道要拿出真本事来才能拿下他：“司徒对我的病情看的这么重，无非是为了之后的朝臣庆贺吧。”
见杨琦身子立时抖了一抖，刘协弯下腰在其耳边轻轻说道：“无论宫门还是殿内，军兵都来之不便，只消数十死士伏之……”
刘协还未说完，便伸手拍向杨琦肩膀，杨琦仿佛触电一般躲开，又慌忙拜倒：“这些事情，陛下是从何得知？万万不可告知于他人，不然朝中将再兴大狱，朝廷也禁不起这次波折，还请陛下谨言慎行，三思为上。”
“我就是因为反复三思，这才想好了告诉杨公的啊。”刘协直起身子笑道，“其他人可没有这个资格，让我说出这种话来。”
杨琦大受感动，假意谦道：“臣下鄙陋之躯，无才无德，岂能备受陛下信重。”
“可能是先前让你说的那个故事吧，亲小人，远贤臣，这是桓、灵二位皇帝所以荒废政事的缘故，先帝身边不是没有贤能的君子，而是错过、疏远了。”刘协亲自扶起了杨琦，热切的说道：“如今正是扶大厦将倾，匡济汉室的时候，我若视贤臣而不见，岂不是自绝于天下人么？”
“臣虽不才，亦愿为陛下赴死。眼下实非良机，但请陛下暂做渔人，静观鹬蚌，等朝局变换的时候，臣愿见陛下大有作为。”杨琦退后一步拜倒，朝廷之中，言语向来婉转，意在不留把柄，杨琦这话等于是间接表明心意了。
刘协哈哈一笑，拊掌道：“一人之力，何以治天下？高祖创业，身边尚有留侯助其运筹，杨公当为我的留侯。”
留侯张良是两汉士人的榜样，能被人将其与良平相比，是一种莫大的夸赞，杨琦也不例外，更何况这还是出于刘协之口。杨琦敛眉肃容，对刘协深深一拜，以示臣服。
杨琦本欲劝刘协韬光养晦，静待良机，可刘协不知是哪里来的自信，认定王允刺董必成，竟想着如何在刺董之后干预朝政了。他自认有必要提醒一下刘协，不能把希望全付诸于王允等人身上：“董卓威权自操，强将精兵，皆听命于卓；司徒等人虽然强干，筹算良久，但也不是说能有万分把握。”