抛下染血的马鞭，扬长而去。
第二天清晨，紫宸殿外的汉白玉庭院洗刷干净，不成人形的尸体拖出去，新任的掌印大太监又指派了个新内侍来紫宸殿伺候值夜。此事便无风无浪地过去了。
时隔短短两三个月，今晚又是入宫夜宴。
如今，连忠心值守殿外的小内侍也不在了。
刘善长哆哆嗦嗦地起身，带着哭腔嘱咐苏怀忠，“今、今夜，轮到咱们尽忠了。万一我我老哥哥，我枕头下还藏了六百两银子，托老哥哥带出去给我家人”
苏怀忠刚才衣袖都在抖，如今事到临头，却冷静下来，“你喊我一声老哥哥，按资历排，我排在你前头。今夜我守殿外。”
两人正在争抢时，始终端坐着的元和帝出声了。
他冷淡地道，“今夜殿外不安排人值守。”
“他要来，便让他来。”
“朕晚上不睡，就坐在殿里等他。看他今夜能如何。”
瞥了眼窗外昏沉的天色，他吩咐下去，“宫门快要下钥了。苏怀忠，送梅舍人出宫。”
梅望舒坐在黄梨木方桌边不动。
“臣不走。”
她拿起剪刀，开始剪新的福字窗花，平静地道，“陛下今夜坐在殿里等他，臣今夜便在殿里陪伴陛下。”
皇帝刚才还无所谓的脸色变了。扶着贵妃榻扶手的手臂猛地用力，就要起身，随即又控制着自己坐回去。
“朕穿着这身龙袍，他不敢把朕怎么样，大不了被那疯子打几鞭，过两天就好了。你若留下来，你、他，”洛璳向来镇定的声音罕见地磕巴了一下，“不，你马上走，现在就走。”
梅望舒坐在方桌边不走。
“上次重阳宫宴时，到了傍晚，陛下催促臣回家，臣听从了陛下。后来夜里闹出偌大的事来，臣懊恼至今。”
她轻声而坚持地道，“臣有个主意，今晚让臣留下试试。”
今夜，慈宁宫方向灯火通明。
家宴持续到深夜，鼓乐丝竹笑闹之声透过寒冷冬夜，穿过空旷的紫宸殿上空。
紫宸殿安静如死寂。
沉重雕花木门敞开，灯火点得通亮。
皇帝穿起了一身华贵龙袍，端坐在紫宸内殿的明堂御案后。
梅望舒坐在下首位伴驾。
过了三更天，慈宁宫那边的丝竹喧嚣声渐渐弱了下去。
殿外庭院传来踉跄不稳的脚步声。
白日在政事堂摆出一副高华清贵姿态的辅政大臣郗有道，在最深沉的暗夜里，宫宴大醉后，露出平日隐藏的丑陋的第二张脸。
脚步踉跄歪斜，带着熏天酒气停在殿外，隔着通明灯火，斜乜着明堂端坐的少年皇帝。
“今晚穿戴得这般正经，看起来倒是像模像样了。”他嗤笑着，脚步摇晃地跨过门槛，嘲弄地唤道，
“小陛下。”
成年男子的魁梧身材，在灯下拉出长长的黑影。
郗有道脸上浮现出乖戾神色。
“小陛下今日做的孝经文章不错。哪位忠心臣子替小陛下代的笔”
醉眼转向下首位沉静端坐的梅望舒，呵呵冷笑起来，“想必是梅舍人的手笔了。瞒天过海，好大的胆子。”