“阳维脉已打通了五分之一左右，照这个速度，不出几日弟子定能成功。”陈笑眼角眉梢绽露喜意。
霍老笑着点点头：“天色不早，就修炼到这儿吧，你回去后将今日所学再仔细揣摩，有不懂之处再找为师。”说罢化作白光钻入陈笑手臂。
陈笑出了洞口，看天色已快到酉时，匆忙打了一捆干柴回到家中。
霜清桦接连几日见陈笑早出晚归，又没打得一尾鱼来，怕是这孩子贪玩也不便深说，好在之前得了些白米铜币，度日果腹也是够了。
陈笑思量再三并没将拜师修炼之事禀报母亲，一来母亲平日里对修炼之人全无好感，二来老师身份神秘，而未曾征求他老人家的意见就说与人听，怕老师怪罪。
吃过晚饭陈笑回到偏房，拿出蕴元内经细细翻看，又将今日所学所听之事回想一遍，但觉收益颇多，想了一会儿倦意袭来倒头便睡。
次日陈笑依然在洞中修炼，这次足足消耗了五块元石，阳维脉也打通了一半。
就在陈笑沉醉在修炼世界里的同时，山王县到蛮牛村的狭路上，一队车马缓缓行进着，前后各有六个劲装护卫，当中几匹马兽踏蹄而行，马兽后两顶小轿跟随。
这马兽比普通骏马还要高些，马首上方双耳间竟多生了一目，耳长齿尖，身体异常矫健，嘶鸣间隐有雷鸣之音。此兽名唤墨铁，乃下品元兽，极难驯服，能骑乘者必是颇有身份之人。
当中一匹墨铁兽上端坐一个中年男子，年纪约有四十上下，剑袖轻衫，外披清风斗篷。面白微须鼻直口阔，一双鹰眼似有精光流转，不怒自威。手下随从在目光转向他时，无不有着敬畏之色浮现。
男子左首边是一位老者，身着黑袍狐眼尖腮，眉头正上方生着一颗肉瘤鸡蛋大小，给这副尊容又凭添几分诡秘之意。他手握一只黑色骨杖，杖长八尺，细看之下好像是什么妖兽的腿骨炼制而成，杖首雕着两条黑色小蛇如同活物，泛着幽光。
每当别人无意中看到他时，马上就将目光移到别处，好像多看一眼就会有灾祸降临一般。
中年男子右首边是一位弱冠少年，十四五岁年纪，也是一身黑色劲装，相貌十分英俊，只是嘴唇略薄，眉宇间带着一股阴郁之色。
此时黑袍老者正望向中年男子：“家主，老朽偷闲占了一卦，今日行程不宜太久，久则有变。”
中年家主抬手示意，马队骤停。家主问道：“狄先生可知有何变故？”
狄先生一副莫测高深的模样：“此卦呈横煞之像，夜间恐有宵小来犯，望家主早作准备。”
家主听闻老者之言，晓得晚间必有强敌来袭，下令随从寻了一处开阔地界，安插帐篷搭炉起灶，整顿人马以待强敌。
（本章完）