宫子兴与张坷垃如同久别重逢的老友般愈谈兴致愈浓。张坷垃问：“贤弟替人押的镖，莫非是被独山帮劫去的？”
“正是窦火带人劫去的，我们是中了他的埋伏，寡不敌众，才失了镖。”
“以贤弟的武功，还有师兄帮着，此事就善罢甘休了吗？”
“当然不可罢休，只是家父家兄皆安分守己之人，都说吃亏事小，惹怒官府事大。”
“这与官府何干？”
“仁兄有所不知，这窦火乃宛城县令之外甥也。”
宛城县令叫贾钴，也是宛城人，举人出身。贾钴口才了得，巧舌如簧，出口成章，中举后不走运，并未获得一官半职，游荡于汴京城寻找升官发财的机遇。
梁师成原为宦臣，因善于奉迎，深得宋徽宗赵佶宠信，凡皇上诏令都出自他的手，他选那些擅长书法的小官习练模仿徽宗的字体，掺杂在诏书中颁布，朝官不能辨别真伪。贾钴善于模仿他人笔迹，机缘巧合下做了梁师成的门客，深得赏识，时常为主子筹谋划策，大胆进言。
梁师成飞黄腾达后被拜为太尉，开府仪同三司，深知贾钴了解他的底细，于是上奏朝廷，升任贾钴为宛城县令，打发他回了老家。贾钴甚是不满，自觉怀才不遇，因其深谙朝中的明争暗斗，尔虞我诈，回乡后一直处心积虑，积累财富，搜罗人才，妄图有朝一日重返朝廷，大权在握。
独山是座财源滚滚的宝库，是宛城老百姓的财富，贾钴做了县令后，眼睛就盯上了这座宝库。明知外甥是山霸强盗，却放任不管。窦火有了娘舅的撑腰，更加明火执仗地勒索山民，拦路抢劫，闹得独山人怨声载道。
窦火也不忘孝敬舅父，将其劫来的玉石玩器、金珠宝贝源源不断地送往娘舅手中。
两人交谈至深处，张坷垃突然问宫子兴：“若我帮你杀入匪窝如何？”
宫子兴大吃一惊，忙问道：“仁兄究竟何许人也？”
“不瞒贤弟说，我本是天息山的张坷垃。因杀死了作恶多端的当朝宰相之子李衙内，宰相派大军剿灭了天息山。山上几个头领均已战死，我杀出一条血路逃出，带着舍妹逃亡至此地，正在寻找落脚之地。”
宫子兴听完纳头就拜：“大哥在上，请受小弟一拜。原来大哥才是真英雄，若不弃，小弟愿与你结为异性兄弟。”