由于张老实夫妻都念过私塾，分别被安排教男女五到十二岁孩童识字，一家三口也得到军属同等的待遇。
十天后，四千流民挑选出的青壮和一千名各派弟子开始集合练兵，早在上元节过后，甘棠就从先行到达的一千明教和江北武林中，选出一百五十人识字之人，加上一百名家中老卒，组成军官教导团。对这些军官教导团，先行进行训练。他亲自编写了《步兵练兵纪要》。严格按照此书进行训练。
他现在所凭借的是三个时代练兵精华而编辑成书，既然有后世的丰富知识，不过甘棠认为，实用就是最好的，所以就以明代戚继光的《纪效新书》与《练兵实纪》两本兵书为主体。融合少部分甘茂《武书记要》中的《练兵策》，在融入少量现代《步兵新兵训练大纲》。这样一部兵书甘棠自认为这是最适合当代军队的试炼手册。
从第一天开始，新兵们被分成五百个十人队，其中二百五十个十人队，上午由韩重、方天化、段书常带领进行三公里长跑体能训练，看整体身体状况，以后逐渐增加长跑距离，每完成一次长跑，可休息十分钟，然后继续。另外二百五十个十人队，每队有一个军官教导团成员带领，进行左右转、齐步走等小团队训练。下午两方人马在交换训练内容。
第一天长跑的队伍到没什么，但参加队列训练的两千五百人，那队列可以说是惨不忍睹，队伍歪歪斜斜不说，各人连左右都分不清楚，好在有先前二百五十人训练的经验，每人在右臂上都绑根绳子，标明左右。半天下来，众人比那些跑步的还累。
到第三天，还左右不分的开始遭到体罚，南夏初年，社会识字率还不到一成，光是队列训练就进行了二十天。在这二十天中其他没被选上的青壮，在江南流民容留之地，大兴土木，一排排简易的房屋拔地而起，附近的道路被整修一新。等周围整修结束后，他们还将向四周延伸，整修江宁周围的道路桥梁。
一些没事的妇孺老人则天天到训练场观看新兵训练，每看到新兵们队列训练闹出笑话，都爆出一片大笑。这是他们这几年来第一次露出开心的笑容，欢声笑语一天天逐渐在难民中多了起来。
到了第二十天，新兵开始进行第一次考核，上午首先进行十公里长跑，最后五百名被淘汰，剩下的人从下午开始进行队列会演，又有五百人被淘汰。在暂时保留的四千人中，前一千名的各个家庭成员都得到一套新衣，并得到参加会餐的机会，大米饭菜汤管够，十人一桌上面四大盆两荤两素吃的众人满嘴流油。而那些被淘汰的家人，都觉得太丢人，在众人面前都抬不起头来。
这样的措施，更激发了，剩余兵丁的训练热诚。从二十二日起，部队开始进行单兵武器训练和团队配合训练，所用方法完全按照戚继光练兵方法，甘棠知道在这个时代，没有最好，只有最合适的。
最后半个月，兵丁被分为五人一组，中间身材高大的一人持两丈长的毛竹，毛竹前面的枝杈都留二三尺长，每个枝杈都被刀削尖，挂上两寸长的双刃薄刀片。持竹之人两边各有一人手持大盾护卫，后方两人一人手握单刀一人持长矛护卫后方。这是戚继光发明的山地平原战，步兵对步兵的无敌战阵。
这才是真正的刺猬，凭此阵戚继光曾经以一千人大破两万倭寇的记录，而死伤不到十人的辉煌战绩。想象一下，一千人组成圆阵
（本章未完，请翻页）
，向前不断推进是什么状况。那个时代再多的人也是白给。
初春，时间方至上午，自玄武湖河边的街市上走过时，远远近近的都是行人，开春雪融之后，一路上来往的车马在建康穿行来去，原来的客商来到建康，在这大夏的都城之中，便也可以稍稍放松些许，持刀拿枪的镖师们在街市间左顾右盼，大声说话，与同伴讨论着城市的繁华。一旦出了城，真正踏上路途，这等繁华的景象，可也就难得一见。雪融不久，周围的柳树尚未发芽，倒是一些鸟儿飞了过来，婉转而鸣。河面上小船穿梭，渔歌阵阵。